第六章 大型、常设的航天站——一种理想的宇宙开发航天器

开展载人航天事业的最终目的不是创造辉煌和连篇不断地谱写光彩夺目的史诗，而是全面、深刻地开发和利用宇宙资源。为实现这一目的， 一方面必须发展一种通向太空的经济高效的常规运输手段，另一方面就是要建立永久性的航天基地。“航天站”就是向着这种永久性航天基地发展的过渡形式。与以往的航天器相比，“航天站”的主要特征是结构、体积大，在轨运行时间长，功能多，研究规模和范围广。

迄今为止，美国已经发展并完成了一个“天空实验室”计划，而前苏联和独联体则已研制和发展了三代航天站，这就是第一代航天站—— “礼炮—1”～“礼炮—5”号（含“钻石”号）轨道站；第二代航天站

——“礼炮—6”、“礼炮—7”号轨道站，第三代航天站——“和平—1” 号轨道站。