策划阴谋活动挑起侵华战争

1932年，小矶国昭以陆军次官身份出任关东军参谋长。他到任后立即制订了一系列对东北进行全面殖民统治的措施，并且以抗日义勇军为主要目标，制订了“讨伐”计划。

其后，关东军在东北各地疯狂镇压中国抗日武装，残酷屠杀东北各族人民，并从东北掠夺了大量财产和物资，对中国人民犯下了不可饶恕的罪行。

1933年1月，在小矶国昭等人的策划下，关东军开始进攻热河。占领热河后，小矶国昭又命令关东军向长城一线进攻。

5月，关东军越过长城侵入怀柔、密云、平谷等地。小矶国昭主张继续进攻，一举占领北平和天津。最后，因国民政府与关东军签订《塘沽协定》，实质上迫使中国政府承认了以长城与伪满洲国划界，关东军停止了进攻。但日军势力从此向华北渗透，这就为以后在平津地区发起全面侵华战争准备了条件。

小矶国昭还积极执行日本政府的移民政策。1932年10月，首批在乡军人500余名开赴佳木斯，成为日本武装移民的开端。小矶国昭还把日本的法西斯组织“正义团”引进中国东北，充当迫害中国人民的工具和帮凶。

1934年，小矶国昭出任日军第五师团师团长；1935年晋升为中将，出任朝鲜军司令官，被称为“朝鲜之虎”。

1937年卢沟桥事变爆发后，小矶国昭积极支持日本进行全面的侵华战争。11月1日晋升陆军大将。