国王的虚荣心

1485年冬天，两位陛下终于接到了塞利公爵的信，信中说有一个叫作哥伦布的热那亚人有一个伟大的航海计划，他将为西班牙国王增添土地，为两位陛下增添荣誉，他从葡萄牙来，还准备去法兰克。

当时，西班牙正在和法兰克交恶，法兰克是西班牙的敌人。伊莎贝拉女王看完信后说道：“领地、荣誉、财富，这些东西都不能送给披着狼皮的法兰克人！”

伊莎贝拉女王下令让哥伦布到科尔多瓦来，她要亲自见一见哥伦布，听一听他的想法。

1486年年初，哥伦布怀着激动与崇敬的心情，终于第一次见到了西班牙的主宰——伊莎贝拉女王和斐迪南国王。

“计划确实设想得很周到，如果能够成功，不仅可以向东方传播基督福音，而且可以透过与亚洲方面的贸易而获得巨大的利益。不过，这件事情也不能由我一个人来作决定。”斐迪南国王说道。

隔了几天，国王再度把哥伦布召去，请他列席会议，对学者、教士和贵族们提出报告。哥伦布取出了随身带来的海图，以稳健有力的语调作了详细的说明。

席中，思想比较迂腐、顽固的教士们纷纷提出：“如果说地球是圆的，那么，地球背面的海水岂不是会全部流掉了吗？”

“住在地球背面的人，到底要怎样行走呢？”

哥伦布在—一答复了各人的问题之后，以充满自信的口吻说：“我的计划实现以后，一切都可以明白了。”

哥伦布的西进计划早已经打动了国王和女王的心，但是摆在他们面前却有一个关键性的问题，那就是一下子要拿出这么多的金钱来筹备这个计划，以当时西班牙的财政，不免有的捉襟见肘。

伊莎贝拉女王悄悄把身子靠近了丈夫斐迪南，悄声说道：“不如把这件事情交给塞利公爵去办，反正他早已经准备好了三艘大帆船，并且做好了一切准备。”

“那怎么行？堂堂西班牙王室的事情，怎么能够交给一个臣民去办？”斐迪南国王显然不同意，“王室的面子，该往哪里搁，这件事情我不同意。”

斐迪南国王下令说：“航路的发现固然重要，但是把伊斯兰教徒赶出西班牙，使战争早日了结却是当务之急。这事留待以后再办，也不会太晚。记住，对哥伦布要每月发给足够他生活的费用，让他在西班牙能够安心住下去。”

斐迪南国王作了如此的交代后，就再次回到战场上去了。

哥伦布又陷人了失望的深渊。

“我相信国王总有一天会批准的，我们必须坚定地等待这一天。”

在妻子思莉凯丝的鼓励下，哥伦布把最后的希望寄托在渺茫的将来。1488年，恩莉凯丝生下了一个可爱的男孩，哥伦布为他取名为斐尔南。

哥伦布万万没有想到的是，连年的战争，不断的灾难，拖拉疲软的办事效率，艰险小人的百般阻扰，竟然让他的航海计划一再的搁浅。

这一搁浅，就是七年。七年啊，两千五百多个日日夜夜，哥伦布是怎么度过的呢？

“来到西班牙已经有七年了，出海的希望还是遥遥无期！据说，格拉那达的都城、阿尔漠勃拉的守军摩尔人部队，至今仍然顽强抵抗，西班牙军无法越雷池一步。”

1489年，哥伦布回到了巴洛斯，明明40岁还不到的他，可是头发却已经灰白了。

“我不能再这样等待下去了。也许等到战争结束时，我已经衰老，那个时候就再没有体力出海远航了！”

哥伦布心中越想越不安，只得再去找贝雷士神父商量。

哥伦布感叹地说：“神父，感谢你这些年的照顾，我已经打算离开西班牙，照这样无限期地等下去，只能让光阴虚度，毫无意义！”

贝雷土神父说道：“哥伦布，不要着急，你既然已经等待了七年，又何必在意这点日子呢？更何况国王和女王都是支持你的，只是现在忙于战事暂时搁浅了。或者说，你离开西班牙之后想去哪里呢？”

“我想前往法国。以前我曾在法国舰队待过，和法国海军也算是熟悉，我打算去哪里试试看。”

“你的心惰我很了解，不过依我看，就算你去了法国，从说服国王到出海也还有很长一段路要走，这样吧，我再给女王写一封信，等女王回信再说，你看怎么样？”

“好吧。”

事情发展到了这一步，哥伦布也没有什么好办法，只好在听从一回贝雷士神父的建议。

贝雷士神父给伊莎贝拉女王写了一封很长的信，信中以一种十万火急的语气说道：“如果不赶快想办法，哥伦布势必负气投靠法国，而那个时候我国就只能眼睁睁地丧失即将发现的大量领土和黄金……”

伊莎贝拉女王收到新之后，知道事情不能再拖下去了，而这个时候格拉那达的战争也取得了压倒性的优势，眼看就要胜利。

于是，伊莎贝拉女王给贝雷士神父回了一封信，让他稳住哥伦布，并且说即将回宫，第一时间处理这件事情。