线式纪年法

线式纪年法是线段形的，可以经常更换起始的纪元，总有可见的终止期。在古代的埃及与两河流域，曾采用以当年发生的事件命年的史事纪年，

如“建成乌尔城墙之年”。

在两河流域与希腊、罗马等实行共和制的城邦国家中，通行以行政首脑

（名年官）的姓氏命年的执政纪年。

众多的古代国家广泛流行的是在位纪年。最早采用的是埃及，以法老在位年数纪年。在某些政教合一的地区甚至以教主、祭司就任之年开始纪年， 如罗马教皇等。中国自商周以来也使用在位纪年。

西汉孝武皇帝刘彻即位之后多次改元，如称建元、元肖、元朔等，帝王有年号自此始。中国历史上的年号约有 800 多个。