太空技术商业化展望

随着航天技术的迅速发展，人类到太空进行商业活动的时代已经到来。在太空商业化活动中最引人注目的项目是加工药品。10 多年以前，美国

宇航界就和医药机构合作，制定了一个空间药物生产计划，要加工提炼各种在地面上很难制造的药品。1984 年，美国在“发现”号航天飞机上已经生产出了小批量的、可供临床应用的太空药品。

为了在太空研制新型药物并获取高额利润，美国、前苏联和一些国家的药物公司合作，正热衷于在太空搞蛋白质晶体生长的基础实验。蛋白质是生物体内的主要组成物质之一，不同的蛋白质结构，有着不同的生物功能。有的负责传送营养物质，有的指挥新陈代谢，有的担负消灭病毒的任务。但是， 长期以来，因为蛋白质分子很大，结构复杂，在地面由于受重力的限制，很难生长成完整的晶体，也就很难揭示出分了内部结构的全部奥秘。但在太空失重的环境中完全可以生长出大型完整的蛋白质晶体来。估计在今后的两年之内，就能够确定出许多重要蛋白质的分子结构，为制取新型药物，提供理论和物质基础。

在太空商业化活动中另一个引人注目的项目，是空间冶炼，也叫“宇宙冶金”。“宇宙冶金”，是指在航天飞行器中特定的环境里熔炼金属。宇宙冶金可以不需要熔炼炉，只用几只电磁线圈和一套特别的装置即可。

宇宙空间为冶金提供了两个重要条件，一个是超高真高环境：一个是空间的低重力环境，也叫微重力环境中没法得到的材料，如高透明度的磁性光学玻璃、高纯度的光通信纤维、高质量的巨型单晶、理想圆度的滚珠轴承、高温涡轮叶片和各种特殊的合金等等。

在太空商业化活动中，最让人感兴趣的项目是“太空旅游业”。到太空旅游一直是人们梦寐以求的事情。太空的景色是迷人的，特别是失重状态下的太空生活，更是另有一番情趣。到太空去旅游的条件并不苛刻，只要身体健康、血压在 100 到 160mmHg 范围内的人，都可以去太空旅游。当然旅游前必须接受太空训练。

1988 年 10 月，总部设在美国华盛顿的西雅图太空探险公司，已经在预

订 5 年以后的“太空半日游”的座位，将要在 1993 年开业。第一批只有 250

个座位，一张票的售价是 52220 美元。

目前世界上数量很少的航天飞机、载人宇宙飞船和太空站，已经无法承揽太空活动的大量业务。因此，不少规模比较小的美国的宇航公司看准了这个时机，纷纷进行投资，成立“太空商业公司”，积极承揽太空商业活动的业务，以便获取高额的利润。俄罗斯、欧洲共同体和中国。都有能力开展这方面的业务。