韦昌辉

(1823 或 1824~1856) 太平天国前期主要领导者。又名韦正。广西桂平县金田村人。曾捐监生,在门前挂“登仕郎”匾以炫耀乡里,被同村秀才唆动官府以僭妄罪拘捕。纳银获释后,积愤不已。1848 年(道光二十八年), 受冯云山影响,加入拜上帝会。入会后,以家产资助起事,与洪秀全、冯云山等结为异姓兄弟,称天父第五子。

1851 年 1 月参加金田起义,后任后护又副军师,领右军主将。12 月,在永安(今广西蒙山)封北王。1853 年(咸丰三年)定都天京(今江苏南京) 后,协助杨秀清处理军国要务,并一度负责天京城防。在太平天国领导集团中,其地位仅次于洪秀全和杨秀清。杨秀清以具有代天父传言的特殊权威, 又自恃功高,与洪秀全和其他同僚矛盾日增。韦昌辉对他“阳下之而阴欲夺其权”,杨秀清对韦昌辉也严加防范。1856 年 8 月,韦昌辉在江西督师时, 杨秀清逼洪秀全封其为万岁。洪秀全即密诏韦昌辉等回师诛杨(一说无密诏)。韦昌辉带兵三千多人于 9 月 1 日深夜赶到天京,包围东王府,次晨杀杨秀清及其家眷。后扩大事态,株连杨秀清大批部属。杀害太平天国官兵二万余人,使太平天国造成严重损失。石达开回京后责备他滥杀无辜,他又欲加害,石被迫逃出京城,他竟屠其全家。韦昌辉的残暴行径引起公愤,石达开在安徽起兵要求洪秀全杀韦昌辉以谢天下。洪秀全顺应全体军心,下诏讨伐,11 月 2 日将韦昌辉处死。

(贾熟村)