高速长途汽车
90 年代以来,新兴起的高速长途汽车已经成为日本东京地区一些人探亲和旅游的主要交通工具。
高速长途汽车之所以受到人们的欢迎,是因为它乘坐舒适,比乘飞机便宜,比坐火车快。的确是这样。一些多次乘坐的高速长途汽车的乘客说,从前探亲往返都是坐火车卧铺,现在改乘汽车,没有火车起动、停车时的震动和噪音,所以舒服多了。至于说票价,从东京到广岛的汽车票价要比飞机票价便宜近一半呢!它的时速达 100 公里,自然比一般火车要快啦。另外,高速长途汽车里的座椅可以放倒,同旅馆的床一样舒适,乘客很快可以入睡。高速长途汽车要求能持续地高速行驶,所以汽车发动机的马力就比较
大。一般公共汽车的发动机约为 255 马力,而高速长途汽车就配备了 355 马力的发动机。
仅高速还不行,还要在刹车时能刹得住,这样才能保证行车的安全。为此,在高速长途汽车上同时使用了 5 种刹车装置:脚踏刹车、一侧刹车、铺助性气动刹车、弹簧刹车和动力刹车。
由于这种汽车是以 100 公里的时速高速行驶,为了保证汽车行驶中的平稳和舒适,对直接在地面上滚动的轮胎就有着较高的要求。在这种汽车的轮胎里,埋入了数根细钢丝。这样,既使轮胎行驶时更加稳定,又提高了它的弹性,从而使乘客不感到颠簸。
高速长途汽车的车厢,比一般公共汽车车厢既宽又高。它的车高达 3.6 米,几乎接近于双层公共汽车的高度。所以,车厢内宽敞明亮,乘客有较大的活动余地。车厢内的设备及服务也不同于普通公共汽车。车内设有厕所、汽车电话、自动售货机、调频收音机和电视机(准备给每个座位配备液晶电视)等,现代化的设施一应俱全。
这种汽车的座椅独立成行,共有三行,定员 29 人。每个座椅都是独立的, 而且可以倾倒 60°。这种座椅的靠背比较特殊,其下部略微凸起,坐上去使人的腰和靠背紧密贴合,全 身可以完全舒展开。座椅两侧的扶手能随意收放, 坐下或起来以及进出都非常方便。乘客还可以将双脚放在前排座椅后背的脚踏板上,使身体保持舒适状态。有的座椅上还配有特制的枕头,便于乘客入睡。
高速长途汽车的运行距离通常长达 900 公里以上,但它能朝发夕至,又有着现代化的设备条件,人们自然就乐于乘坐了。
看来,这也是汽车向火车发出的有力挑战。