4 节外生枝

8 月 21 日，巴顿回到了华盛顿。这时，距 10 月 7 日正式实施“火炬”

计划只有不到 7 个星期的时间了。巴顿的伦敦之行，使马歇尔不再怀疑这个计划的可行性。在他的干预下，各级人员都为“火炬”计划的制定大开方便之门。

很快，计划成形了。 “火炬”计划的登陆地点选定在法属阿尔及利亚和摩洛哥，这方面，

英美分歧较少。但在具体登陆地点上，双方却各执己见。英方主张部队应全部在地中海沿岸登陆，迅速抢占突尼斯；美方则坚决主张在卡萨布兰卡登陆。

经过激烈讨论，最后采取了一个折衷的方案，双方决定分三路在法属北非登陆：

巴顿指挥西线特遣部队，由美国本土出发，横渡大西洋，在卡萨布兰卡登陆；

弗雷登道尔指挥中线特遣部队，在奥兰登陆； 赖德指挥东线特遣部队，在阿尔及尔登陆。

后两支特遣部队，由英国皇家海军输送，只有巴顿的这支特遣部队， 没有一个英国人，全部是美国人，而且兵员输送也要靠自己。不仅如此， 巴顿所面临的敌人，将有 20 万众，而他自己只有 4 万人。为此，他需要好好谋划一下。

海军少将亨利·休伊特来到军需大楼巴顿的办公室，同他讨论军种合作的问题。

休伊特的个性同巴顿截然相反。巴顿火气旺盛，容易发怒，可谓非常的情绪化的人物；而休伊特则温文尔雅，审慎得甚至有些迟钝。

海军少将慢吞吞地向巴顿分析此次行动的利弊。他认为，历史上还从没有从 3000 英里之外发动如此大规模的进军的先例。4 万人的官兵和辎重，以及大西洋上神出鬼没的德国潜艇，使他有理由担心这是一次冒险。

休伊特慢条斯理的劲头，让巴顿十分反感。海军少将手下的那班参谋，又不断地插话，翻来覆去地强调远征的不利因素，更让巴顿怒不可遏。众所周知，巴顿一向是蔑视次要困难的，对其他军种为完成支援任

务所面临的困难，他从来都是过低估计的。此时此刻，他把海军的正当担忧当成了一种破坏，他渐渐地失去了耐心。

终于，心中的怒火像火山一样爆发了，巴顿的嘴里喷出了一连串最恶毒的语言，海军的同仁对此目瞪口呆，简直无法置信，他们纷纷逃出会场，并确信再也无法同巴顿这样粗暴无礼的将军一道工作了。

休伊特将军平白无故地受此大辱，也是气愤难平，他找到海军金上将，提出“要么陆军撤换巴顿，要么海军退出这次战役”。

金上将立刻将此事向马歇尔汇报，正式要求撤换巴顿。

在这么一个关键的时刻，巴顿的糟脾气再一次险些葬送了自己。海军的态度已非常强硬。对他们来说，要么牺牲巴顿，要么牺牲“火炬” 计划，结果只能有一个。

但是，马歇尔一个也不想牺牲，他再一次向巴顿的命运伸出了双手。他就巴顿的臭脾气向休伊特和金上将作了解释，他保证，巴顿的脾气绝不会影响军事行动，相反倒会有助于战役的胜利。他认为，“对于‘火炬’战役来说，巴顿是不可或缺的。”

休伊特是个能顾全大局的人，他勉强同意与巴顿继续合作。在合作中，两人增进了了解，配合日益默契。双方取长补短，一对冤家成了真挚的朋友。最终使这次史无前例的远征取得了辉煌的成功。

在这段插曲之后，“火炬”计划也进入了最后阶段。现在，弓成满月，箭已上弦，就等着“火炬”燃烧的那一天了，巴顿雄心勃勃地准备用这支“火炬”去燃烧整个北非，燃烧整个沙漠⋯⋯