坚甲护体的蜥结龙

蜥结龙的头部

头部不大，头颅骨呈三角形，头顶非常厚，由平坦的骨质骨板所覆盖，因为这些骨板紧紧地固定住，所以没有胄甲龙、爪爪龙、林木龙与其他甲龙类所拥有的颅缝。这些状态有可能是化石。

蜥结龙的身躯

蜥结龙的身体宽大，体长7.6米，重达27吨。骨盆和胸腔也比较宽。背部长满了肌质甲片，身体两侧长有尖刺，这些护甲能够保护自身的安全。它具有肩部骨板，在肩膀、背部、尾巴上覆盖着角质外层的骨椎，其间还点缀着结瘤。

蜥结龙的四肢

蜥结龙奔跑速度相对较慢。前肢短于后肢，使背部向上拱起，臀部显得特别高。四肢粗壮有力，可以支撑全身重量。

蜥结龙的生活方式

蜥结龙生存于白垩纪早期的北美洲地区，是一种性情温和的草食性恐龙。蜥结龙学名的意思是“有护盾的蜥蜴”，它是甲龙类恐龙中较早出现的最原始的成员之一。

蜥结龙生活在河边的平原地区，这里的植物生长旺盛，主要以多样性的针叶树与苏铁为食。进食时它们习惯用喙去摘取低处的植物。

它身躯庞大，四肢粗短，不适合奔跑。不过，它身上的轻型装甲、从头颅到尾尖一列锯齿般的背脊，以及整个背部的多排平行骨突为它提供了保护，这身甲壳能使自身不受伤害，而且还能攻击敌害。

当遇到强敌时它会卷缩成一团，就像刺猬一样，使尖刺朝外，这样敌害就不敢轻易靠近它了。

蜥结龙的近亲

林龙生存于白垩纪早期，约1.3亿年前。它是相当典型的装甲恐龙。

林龙的头部比较长，并且头部前方角质的喙状嘴，可能易于吃地面上的低矮植物。

肩膀处有3根尖刺，臀部也有尖刺，并且沿背部还有排列整齐的骨刺，都呈现圆锥形。身躯庞大，体长约7.6米，四肢强壮，指端有蹄状趾，尾巴有尖刺。

它的装甲能防御大多数敌害的袭击，不过也有能够攻破防御的，但只是少数。

林龙的第一个化石在英国萨西克斯郡被发现。在怀特岛及法国亚尔丁还发现其他的化石，但在法国发现的化石可能是属于多刺甲龙的。

蜥结龙的化石

20世纪30年代初期，美国古生物学家巴纳姆·布朗在蒙大拿州比格霍恩县发现了蜥结龙的正模标本。同时，他还发现了另外两个蜥结龙的标本。后面这两个标本是现在保存最完好的结节龙科化石，其中有许多保持原位的鳞甲、颈部装甲与大部分头颅骨。

20世纪90年代，考古学家们又在蒙大拿州发现了一个完整的头颅骨，在犹他州雪松山脉发现的一个破碎骨骸。这些化石经认定，均可能被归类于蜥结龙。

坚甲之谜

蜥结龙的全身都披有坚甲，这些坚甲是由嵌入皮肤的皮内成骨所构成。蜥结龙颈部的鳞甲是平行的，其背部与尾巴上的小型、骨质棱甲则主要被皮肤覆盖着。

蜥结龙身体两侧还长有尖刺，这些尖刺大小并不相同，从颈部开始，越接近肩膀的地方尖刺越大，身体两侧的尖刺反而比较小，臀部的尖刺最小，似乎将要退化。

这其实是另一种形式的甲壳，由于蜥结龙性情温和，奔跑速度相对较慢，所以，它背部长满了这类甲片。身体两侧还长有尖刺，这些护甲可以保护他们自身的安全，防止其他肉食性恐龙的侵害。