长有双脑的钉状龙

钉状龙的大脑

钉状龙在希腊文中的意思是“尖刺的蜥蜴”。钉状龙窄窄的头盖骨后部有一块狭小的空间，是来容纳大脑的。与同体型差不多的动物相比，它的大脑显得特别小，因而科学家认为这类恐龙不太聪明。

钉状龙的身躯

身长为4.9米，体重达1吨。身体只有剑龙的四分之一大小，与一头大犀牛差不多，它可能是剑龙家族里最小的一个成员。

在钉状龙的头部，有许多小型骨板沿者颈部与肩膀排列，并且逐渐变窄、变尖。

它的双肩两侧还长着一对利刺，作为防御利器。钉状龙可左右挥动它们有尖刺的尾巴来避免被攻击。而钉状龙臀部两侧的尖刺也可保护它们免受攻击。

钉状龙与剑龙属最主要的差别就在于剑龙属缺乏臀部与尾巴连接处附近的一对显著的尖刺。

另外，分布在它颈部上的骨板细小而状如树叶，其外形的其他方面，则与剑龙十分相似。

钉状龙的四肢

前肢较短，后肢比较长，其长度是前肢的两倍，脚掌有蹄状的趾爪。

虽然钉状龙四肢都健壮有力，但因背上有沉重的甲板和钉状刺，所以它不太适合快速奔跑。

钉状龙的生活方式

钉状龙生存于侏罗纪末期的非洲坦桑尼亚地区，约1.5亿年前。它们是剑龙的远亲，但个子只有一般剑龙的一半左右，钉状龙身上的骨板呈钉状遍布全身，这一点与剑龙也不相同。

钉状龙是种草食性恐龙，以低矮的灌木植物、果实和嫩叶为食。不过，当钉状龙站立以后，可以吃到高大树木的树枝和树叶。

由于它的牙齿非常小，磨损面又比较平坦，它只能依靠颌部的上下运动来咀嚼食物。

钉状龙的近亲

华阳龙身长近4米，体重1吨至4吨。但与同时代的其他恐龙相比，它实在是太矮小了。

华阳龙头部细长，口鼻部较狭窄，脖子细而短。从脖子直至尾部长着一排长刺，是它的防御武器。

华阳龙的四肢大致一样长，但都非常粗壮，能够支撑起全身的重量。

由于身体比较矮小，够不着那些高大的树木的枝叶，华阳龙主要以河边绿色的矮小蕨类植物为食。

钉状龙的发现

20世纪初，德国的化石考察探险家詹尼西和他的助手汤巴利在坦桑尼亚发现了最早的钉状龙化石。他们当时所挖掘的骨骼中包括了数百具凌乱而残缺的钉状龙骨架化石，单是股骨就达70根以上。

后来，他们将多达数千箱的钉状龙及其他恐龙化石运回德国研究，不过，其中许多骨骼化石在第二次世界大战中都被战火毁掉了。

但是，近年在博物馆的地下储藏室，发现了颅骨部分。已发现的钉状龙的化石包含：一个接近完整的尾巴、骨盆和数节背椎。德国古生物学家沃纳·詹尼斯利用这些化石，重建出一个钉状龙的骨架模型，在柏林自然史博物馆展出。

从2006年到2007年间，博物馆将这个骨架拆除，并组架出新的骨架模型。

副脑之谜

古生物学家在研究钉状龙化石时发现，它存在着副脑组织，其位置在它的臀部。

头部的脑子则是主脑，也就是常说的大脑。科学家认为，它能够生存这么长时间，主要是两个脑的分工明确，相互配合默契。

后来，科学家经过对化石多次研究，发现这里可能只是控制后肢与尾巴的神经，是身躯和尾部间的神经转换点，或者有储存糖原体以激发肌肉的功能，并不是真正意义上的大脑。