全身甲衣的棱背龙

棱背龙的头部

头部较小，而颈部则相对较长，能够自由活动。而且它的颌部非常小，上下颌和牙齿柔弱无力。眼睛长在头颅的两侧，可以观察到四周的危险情况。

棱背龙的身躯

棱背龙的躯体滚圆而笨重，四肢粗短，体长3米至4米，大小如同一头小牛。棱背龙通常以四足行走，臀部是整个身子的最高点。它的四肢粗壮有力，能够承受全身的重量，前肢较短，后肢稍长，这也就说明了臀部为何那么高。棱背龙的尾巴挺得非常直。

另外，棱背龙从颈部、背部直至尾部长着竖排脊状剑板和骨质结瘤形成的小刺，保护着棱背龙身体不受到任何伤害。

棱背龙的四肢

棱背龙的前肢粗短，但其掌部比较宽大，并且长有厚垫，指端长有蹄状的爪子。后肢也比较粗，掌部比前肢掌部略长，并且长有四指，其中一指比较短，另外3指相对较长。

棱背龙的脚掌上也长有肉垫，并且有很强的弹力，能够使身体与地面保持水平，还能够保护腹部。

棱背龙的生活环境

棱背龙被认为是甲龙类的祖先，生存于侏罗纪早期，主要分布在美国、英国和我国的部分地区。

它们生活在河岸边植物生长茂盛的地方，以树上的果实和嫩叶为食，用狭窄的嘴切断枝条，依靠上下颌的运动咀嚼食物。棱背龙在受到敌害的攻击时，身上的甲衣和短刺就成为最有力的武器，能够保护自身安全。

棱背龙的生活特性

棱背龙又称腿龙，是一种有较轻骨板的四足草食性的恐龙，身长4米。它们生存于早侏罗纪锡内穆阶到赫特唐阶，约2.8亿年前到1.9亿年前。

棱背龙的头颅骨低矮、呈三角形，长度比宽度长，类似原始鸟臀目恐龙。

棱背龙是草食性恐龙，并拥有非常小的叶状颊齿，适合咀嚼植物。

一般认为它们进食时，是单纯的下颚上下移动，让牙齿与牙齿间产生刺穿和压碎的动作。

棱背龙头颅有5对洞孔，这种特征可见于原始鸟臀目恐龙，而牙齿较晚期的装甲恐龙更像叶状。

棱背龙最独有的特征是它们的装甲，由嵌在皮肤里的骨质鳞甲构成。这些皮内成骨以平行方式沿着身体排列，皮内成骨也存在于鳄鱼、犰狳以及某些蜥蜴的皮肤里。

这些皮内成骨有两种形状。大部分是小而平坦的骨板，但也有较厚的鳞甲。

棱背龙的鳞甲沿着颈部、背部、臀部以垂直规则排列，而四肢与尾巴上有较小的鳞甲排列着。

棱背龙侧面的鳞甲呈圆锥状，而非小盾龙的刀锋状皮内成骨，这些特征可用来辨认棱背龙。

棱背龙头后方拥有一对三尖状的鳞甲。与较晚期的甲龙下目恐龙相比，棱背龙有较轻的装甲。

甲衣之谜

棱背龙的身上覆盖着一层骨质的突起，并混杂着非常小的鳞片，还均匀地密布着一排排尖刺，科学家称其为甲衣。

另外，棱背龙的颈部直至尾部，还长有小型骨板，很像一个个短剑，呈三角形。棱背龙一身的鳞片再加上这一剑形的三角区形，成为它特殊的身材结构。

棱背龙为何从头至尾装备着一层厚厚的甲衣呢？有科学家认为，这是因为棱背龙的头部很小，不太聪明，所以，其生理要求它必须拥有比较坚固的壳甲来保护自己。因为这样，那些想吃肉的敌害就不会那么容易伤害到它了。但也有人不同意这种意见，认为这身甲衣还有其他用途，至于到底它有何种用途，目前尚无有力的证据证实。