金色的种子

亨利·温多维在战争时期发了一笔财。《纽约每日邮报》社的楼房扩大了一倍，大门上方装上了几个镀金大字：“自由、劳动、公正、繁荣”。编辑部办公室的毛玻璃上，赫然饰着一句格言：“一分钟就是一美元”。

他的老朋友、国会议员塞西尔·巴林顿伉俪的来访，起码使温多维浪费了 60 美元，因为他们夫妇俩在办公室一坐就是一小时左右。杰西对编辑讲述丹肯·斯图尔特之死时是那么怒不可遏，以至温多维建议她喝几滴缬草酊。

不过，杰西很快恢复了平静。 “这件事很值得注意。”巴林顿先生补充道，“我们是坐在火山上，不

用讳言，是黑人打死了他。我们现在正临近一场可怕的革命。” “我同意您的看法。”温多维彬彬有礼地答道，“国内战争和革命，总

会使人们产生许多奢求。战士们打完仗回家，总以为新生活就在家里等着他们。”

“温多维先生，我要是您，是不会提到‘国内战争’、‘革命’这类龌龊字眼的。”杰西说，“这些都只是白人之间的误会，幸好这些误会现在已经彻底消除了。今后我们应当把这个误会叫做‘各州之间的战争’。”

“巧妙之至，”温多维应道，“巴林顿太太具有真正的文学天才。我建议夫人写一本书，记叙您所经历的恐怖事件，起名《战败者》或《被震惊的人》⋯⋯还要问一句，不知你们怀疑斯图尔特将军是遭谁杀害的？”

“啊，毋庸置疑，是哈丽特·塔布曼！”杰西高声说道，“是地下铁道上那头喝人血的母狼！你想想看，她的同伙还在国会起哄，提出要发给她战士退休金！”

“我们断然拒绝了，”巴林顿冷冷地说，“因为她从来就不是战士。” “蒙哥马利上校证实说，”编辑审慎地说道，“好像她在部队服役过，

还建立了不朽功勋⋯⋯” “上校错了。女人是不能在部队服役的。我们难道能给一个黑人妇女退

休金吗？倒像是这些人拯救了美国！” “不，这完全不可能，”温多维附和道，“凡是能给的，我们全给他们

了。让他们工作，可以攒些钱购置田产，这已经够了！黑人真叫我们的读者厌烦！”

“希望您的报纸能辟几个专版，报道南方的真实面貌。”杰西想入非非地说，“比如，指出南方永远是正派人的好学校。否则，那个比彻·斯托的不烂之舌，差不多使人们都认为我们南方人是一群恶霸了！”

“真理自有明辨之日，”温多维说，“不过，您一定得写本书。”

夫妇俩离去了。编辑赶紧把一篇题为《摩西疑为凶手，哈丽特·塔布曼被拒发退休金》的简讯送去排印。

傍晚时分，两个人走进编辑室：排字间工长英森和老工人贝茨。 “先生，”贝茨说，“我以排字间工人的名义告诉您，这则简讯，我们

不排。”

温多维靠在圈椅上。 “要不是看你打过仗，贝茨，”他慢条斯理地说，要建议您去办解雇手

续了！”

“我们不排，先生！”贝茨重申道，“这是诽谤！” “这与您什么相干？报纸是我办的，还是您办的？各自干活去！” “不，先生，”英森板着面孔说，“印刷厂罢工了。”

温多维望望英森，连同圈椅一起转向贝茨。“200 块，愿干吗？”他问。“难道我是卑鄙小人？”贝茨答道。“300！⋯⋯350！⋯⋯”

“得了吧，老板！”贝茨说，“我认为，您是聪明人。我们可是买不动的。”

“英森，我给所有的工人提工资。” “是啊，先生，”英森说，“我们不受收买。这篇简讯登不出来的。” “啊，我明白了，”温多维仔细端详贝茨，仿佛是第一次见到他，说，

“您在进行鼓动！您这个英国佬，啊，共产主义分子！” “我不是共产主义分子。”贝茨答道，“不过，我曾在里士满升起过胜

利的旗帜。”

“嗬，旗帜！您会跪在地上乞求工作！” “不会的。”贝茨答道。

“走着瞧吧，”编辑说罢，转过身去背向他们，“我要审查一遍排字工的名单，尽量剔除当过兵的人。听见吗，英森，贝茨先生将跪着乞求工作， 啊，就是这样，去吧！”

“亲爱的摩西！给您写信的，是康巴希河上的黑人。在打仗那些日子里， 您曾来过这儿。黑人们至今也忘不了您。您作为已故的林肯老爷（他的灵魂在天）的大天使来到我们这儿，从亵渎神灵的人们加给我们的镣铐中，把我们解救出来，给我们带来了自由。

“我们要告诉您，您知道的那些种植园，都被东家丢弃了。他们都躲进了遥远的城市。可是稻田荒芜了。我们就组织起来，决心夺回这些土地，种上水稻，让大伙都有饭吃。我们占领了两个庄园，占领了大河左岸的所有土地。然后，我们不再分成一座座农场，而是合力进行耕种。没有任何人来干涉我们。白人邻居从堤坝走过，拍拍草帽说：‘黑鬼们倒有能耐，没让卡罗来纳州金色的谷子断种！’我们照老样把水稻栽下去。垄沟不太深，宽度也无非只有两步。秧苗长到小孩的两拳高时，我们灌了一次水。太阳直射地面的时节，我们又灌了一次。秧苗变黄时，我们灌了第三次。我们把水草和野草都拔除得干干净净，这样，比起东家还在的时候，稻子长得纯净多了。

“我们把水排干以后，就用镰刀收割庄稼，一垛垛堆起来，然后脱粒， 卖掉一部分，留一部分过冬。我们还储备了种子。感谢上帝，收成不错，大伙都欢天喜地。可是城里来了位有学问的老爷，他说，国会并没有把这块土地划给我们，我们是在无偿使用别人的田产。我们告诉他，无论按天意还是人意，这土地都是属于我们的，因为东家把它丢下了，就像抛弃一群长疥疮的牲畜，让它荒废着。我们说，不允许东家再回康巴希河来。那有学问的老爷听完，就走了。

“他走以后，开来许多扬基兵。一个少校老爷声明说，要是我们不交出土地，就触犯了法律，要送我们去坐班房。扬基们不愿向我们开枪，我们也不愿向扬基开枪。因为他们同那些亵渎神灵的家伙打了四年仗。于是，我们退让了。

“我们的情况，您很了解，所以我们写信给您，请您问问总统老爷，问问所有的国会议员，现在还有没有正义？这个州金色的谷子，不该我们种， 该谁来种？

“300 个黑人男女在南卡罗来纳州康巴希河畔向您祝福，愿您幸福、愉快！原中士刚果·吉姆·本森代笔并签名。”

哈丽特既无法请示总统，也不能询问国会。同戴维和简·贝利商量之后， 她和他们决定去一趟南方，看看那些战争结束不久的地区眼下情况怎样。戴维和简·贝利先出发，在波特罗亚尔岛上，还给她写来一封热情洋溢的信。

过了一周，哈丽特也乘火车启程了。不过她没有马上到岛上去。几天后，

她已经来到康巴希河上；当年，她曾同蒙哥马利从炮舰船舷上观察过这条堤坝。此刻，她身边站着一位老黑人，他就是在战争期间，在那所被弃置的空房里，在“林肯老爷的朋友们”的密会上，哈丽特第一次遇到的那个人。哈丽特眼前展现着一片熟悉的稻田。不过，现在田里是一派黄褐色，散发出腐草刺鼻的味儿。远处高岗上，一个士兵扛着步枪踱来踱去。

“田就这样荒芜了。”老人说，“去年，这儿的景象可大不相同啊！许多人在田里干活，尽管水没膝盖。大伙都唱着很动听的歌儿。”

“庄园主回来了吗？”哈丽特问。 “没有，摩西。他们没回来。他们没交税，土地早被夺走了。啊，他们

老早就是厚着脸皮靠借贷过日子的人！” “这些土地归谁了？” “公司。来了几个扬基，土地卖给他们了。”

“不错，”哈丽特若有所思地说，“要由他们来交税了。” “公司是什么呀？” “一群田产投机商，骗子手！你们的土地就是落到他们手中了。” “你怎么不告诉总统和国会？” “现在这位总统并不喜欢黑人。国会又在搞修正案，搞条条款款⋯⋯” 哈丽特在堤坝上疾行，空荡荡的田野里，群蛙呱呱聒噪，她也无心顾及。在波特罗亚尔岛上，哈丽特作为一位显贵客人，受到隆重欢迎。一只大

舢舨划到岸边，划桨的人都裹着式样相同的白头巾，倾身俯在桨上，齐声“咳咳”地喊着号子，像一群名副其实的水手。戴维和简·贝利在岛上等待她， 俩人都显得喜气洋洋。随后，刚果·吉姆走上前来，他肩上佩着一条红色绶带，哨兵们“举枪敬礼”。

“热烈欢迎您光临我们的黑人共和区。”刚果·吉姆满面春风地说。

确实，这里是一个黑人的国度。岛上的种植园全部划分成了一座座农场。过去的军医院和仓库是臭气熏天、蚊蝇成群、污泥满地的地方，不少伤病员死在这里。现在，这儿建起了许多整洁的房舍，都有窗户和阳台。路上的障碍物也清除了，路百打扫得干干净净；路的尽头是一座板棚，人们在这儿开设了一间食品店。田野上，黑人农民正在耕种，他们高举长鞭，同骡子一道奔跑，活像一群活蹦乱跳的少年。

“我们搞到一笔贷款，买了骡和犁，”戴维向哈丽特解释道，“还运来了够 1000 人吃的粮食。我们办起一间铁匠作坊，一家制鞋厂⋯⋯”

“还办了学校，”简·贝利兴高采烈地说，“有两间教室，教室里还有火炉，有黑板、粉笔。”

“没人来找麻烦吗？”哈丽特问。 “他们想干涉我们，”刚果·吉姆嘀咕道，“国会要我们迁走，但我们

拒绝交出这块土地。不久，开来了一个营，大伙就敲响战鼓。双方都荷枪实弹。我们挖战壕，在港口设障碍。我叫我们的队伍一字儿排开。白人军官一看，说：‘莫非你们过去都当过兵？’我答道：‘完全不错，先生。整个海岸上，优秀射手有的是。’他又瞧了瞧，说：‘可怕！这阵势真威风！好久不见这样的阵势了。’最后，他把他的一营人带走了，事情也就此了结。”

“这比那些决议厉害多了！”戴维快活地添上一句。

简·贝利带哈丽特去参观学校。她在黑板上醒目地写下一个“A”，孩子们就拖长声音念出它的名称音。有生以来，哈丽特第二次觉得她的眼睛湿润

了，她已经 50 开外的年纪，可至今仍然一字不识！