微变的硬体

这类化石主要是新生代后期的一些脊椎动物的骨骼、牙齿以及软体动物的贝壳，其中以哺乳动物的犀类、三趾马、鹿类、牛类和象类的骨和牙化石最多。这类化石，一般都掩埋在比较松散、半固结的砂、砾或土质的地层中， 经历时间较短，大约在 1200 万年以内，石化过程尚未完成。生物遗骸中的有机物质也未完全消失，比如一块微变的牙齿化石，在它的新鲜断裂面上用舌头舔一下，就会感到粘性很大。也可能由于这种特殊的成分之故，我国古代人民早就用于医药，即所谓“龙骨”和“龙齿”。有人曾对龙骨进行过定性化学分析，认为其成分与牡蛎相似，那末，能否用数量很多的牡蛎代替龙骨入药？这就是题外话了。

我们在苏北查勘化石时，曾见到老乡们利用全新世初期的四不象鹿的鹿角化石，削出一些粉末，用于创伤止血，颇有成效。

假如从医学角度来看，这些微变的哺乳动物的硬体化石，何尝不可以形象地称之为“药品化石”。不过，我们尚不了解软体动物的微变贝壳化石能否用于药物。

虽然微变硬体化石的数量要比前述的未变遗体化石多得多，但在各类化石中还是少数，最多的还是以下的几种类型。