海中甘泉——淡水囊

据说，著名的意大利航海家哥伦布，受西班牙国王的委派，于1492年开始去探索通往东方的新航线。在第三次横渡大西洋的探险航行中，他的船队航行到南美洲北端奥里科河河口时，船上淡水几乎用尽。船员们口渴难忍，因争夺淡水相互厮打，竟将一名船员抛人大海。当海水呛进他的嘴里，他感到海水味道非常甜美，便欣喜若狂地高喊：“淡水打到了。”船员们立刻打水捞人，一场抢水风波顿时烟消云散。

原来，在近岸的海域，经常有淡水点，形状略成圆形，好像装满淡水的口袋，所以被称为大海中的淡水囊。在北美洲佛罗里达半岛以东不远的海面上，有一个发现最早、名声最大的淡水囊。这个区域的海水盐分很高，可是，其中却有一泓甘甜可口的淡水。这片淡水区面积不算大，直径约有30米。奇妙的是，它的颜色和温度与周围咸水大不相同。咸水色调墨绿，水温较高；淡水色略浅淡，水温较低。一眼望去，浓淡分明，一清二楚，且淡水水质绝佳，适于饮用，所以过往的船只都愿到这里补充淡水。

其实这些淡水囊就是海中的泉水。这些泉水的产生必须具备三个条件：一是陆上降水丰富；二是淡水有钻到海底的通路；三是海底有出水口。因此，凡有甘泉出露的海域，岸边岩层或裂隙必向海倾斜，形成一条通海地洞。陆上淡水渗入地下，通过这种地洞流人海底。一旦有出口，就会在压力的作用下像泉水一样向上涌出海面。