遍布热泉的美丽岛国——新西兰

南太平洋上，有一个美丽的岛国——新西兰。它是火山爆发堆积形成的若干岛屿组成的。在北岛上有许多高耸人云的火山，还不时喷吐着白色的烟雾。星罗棋布的火山堰塞湖，明镜照人。由于火山喷发所造成的含有火山灰的肥沃土壤，使绿色植物生长非常茂盛，林木苍翠，遍地鲜花，真正是湖光山色，美不胜收。

由于火山现象，地下的岩浆沿地层裂隙上升，把地下水加热，产生了温度很高的热水和蒸气，使沸泉、喷气孔、泥塘、间歇泉等热现象层出不穷，其中间歇泉如平地飞泻的瀑布，点缀在绚丽的山水之中，成为岛国的一大奇景。

北岛中部怀蒙谷的间歇泉，曾是世界上最大的间歇泉。它两天喷发一次，喷发高度极高，可持续数小时。喷出来的除了热水和蒸气外，还带着大量的泥浆和岩石，颜色黝黑，被当地毛利族人叫做“怀蒙谷”（即“黑水”之意）。喷发时热气腾腾，隆隆作响，冲天而起的黑水柱和四处飘散的蒸气，在蓝天碧野的掩映下，显得格外壮丽。

由于新西兰地热丰富，全国地热发电总装机容量达20多万千瓦，排世界第三位。而潜在的发电能力可达200万千瓦。在淘波地热处，有个罗托鲁瓦市，被认为是世界上唯一由温泉构成的城镇，只要一进入这里，你就会感到大地在你脚下沸腾，硫磺气扑鼻而来，各种温泉触目皆是。这里的办公楼、商店、旅店、住宅都有地热蒸气井，人们用它来取暖和作其他生活用热。该市附近，有不少冒气泡，甚至喷射的泥潭。

有意思的是，人们喜欢在这些泥潭中洗泥巴澡。旅游者们将发烫的泥涂满全身，待泥巴晾干，再一块块剥掉。这种泥巴澡，对治疗皮肤病、风湿病效果特别显著。