传送带

现代工业的大规模生产主要依靠传送带。

亨利·福特设计了第一条大型“装配线”，用来大规模地生产著名的 T 型福特牌汽车（这种车是 1908 年开始生产的）。在大多数欧洲汽车还用手工制造时，专门为大规模生产安装的传送带是福特新建的汽车厂的心脏。它有1／5 英里长，然而这种想法却是基于可替换的部件。可替换的部件可追溯到工业革命的初期。

1789 年，美国教师惠特尼（轧花机的发明者）跟政府订了一项合同：在

15 个月内向政府交 10000 支滑膛枪。如果采取传统的方法，让造枪工人从头

到尾一支枪一支枪地造，在 15 个月内要造这么多的枪是不可设想的。因此惠特尼想出了一个新主意，把造枪的工作化整为零，每一个工人都用一种连续的操作生产一种部件，而所有的部件都必须制造得很精确，能够互相替换。在那时，它是一种完全新的系统，需要新的工具。为此，惠特尼设计了

使工人便于使用锉刀的夹具，在适当的地方可钻多达 12 个孔的型板，使生产的工件不至于太长或太短的固定在车床上的机械止动器，用来铸造各种部件的铸模。惠特尼带了若干个袋子，每个袋子里装着 10 个同样的部件，到费城的财政局去，叫财政局的官员在每一个袋子里任意拿出一个部件来。他用这些部件当着这些官员的面装成了一支完整的枪。惠特尼证明这种系统是非常有效的。比能“很好地装配”更令人惊异的事情是，他用事实证明不用熟练的军械工人制造的部件，而是用半熟练的机械工人制造的部件，也能在很短

的时间内装配起来。

对福特有帮助的另一个重要因素是皮带运输机的发展，这种机器在整个19 世纪都在发展，主要是用来在港口运输大宗货物。利物浦在 1868 年安装了第一台大型的粮食传送机。而福特则用他的装配线把正在装配的汽车连续不断地从一个工人传给另一个工人。每一个有工具和部件的工人，必须在给定的时间内干完一件工作。工人不断地干活儿，工件不停地传送。