地中海上的猎鹰——斯莱塞

在第二次世界大战期间，英国还产生了一位与道丁齐名的空军将领，他就是另一位英国空军元帅斯莱塞。

斯莱塞出生于 1897 年。18 岁的时候，他进入皇家空军部队。当时正逢第一次世界大战，他作为一名飞行员，在战场上出生入死，屡建战功，博得了上级的赏识和战友们的好感。

一战结束后，他作为一名空军军官，一度离开家乡，来到英国在亚洲最大的殖民地印度服役。由于他工作勤奋，他的职务不断上升。

第二次世界大战爆发后不久，他出任英国空军助理参谋长，得以出席盟军历次高级会议，参与制定了许多次重要作战计划。

1943 年 2 月，英国首相丘吉尔任命他为滨海地区空军部队总司令。他积极协同其它军兵种，对长期困扰英国沿海的德国潜艇展开针锋相对、行之有效的攻击，在很短的时间内，便使得这一“老大难”问题基本上得到解决。他的顽强果敢，受到最高当局的高度赞扬。

1944 年 1 月，美英联合组建地中海战区空军司令部，斯莱塞出任副总司令，协助统一指挥地中海战区的盟军航空兵。

在斯莱塞的精心部署下，英美空军以刚解放的西西里岛和意大利南部为基地，开始对德国南部以及德国占领的东南欧进行猛烈轰炸，从而开辟了对敌战略轰炸的新战场。

到三月下旬，盟军航空兵在斯莱塞的指挥下，以收效显著的近距对地支援和大规模空中狡杀战，沉重地打击了驻意大利的德军，摧毁了敌人的后方交通线，有力地保障盟军地面部队突破德军的古斯塔夫防线，攻入亚平宁半岛中部，于 6 月 4 日拿下罗马，使得意大利法西斯政权寿终正寝。

由于斯莱塞指挥有方，战功卓著，他晋升为空军元帅。二战结束后，他荣任英国皇家空军的最高职务——空军参谋长。

1952 年，斯莱塞从他服役了 37 年的皇家空军退役。在度过 20 多年平静

的退休生活后，这位德高望重的老军人于 1979 年夏天永久地、安详地闭上了

眼睛，享年 82 岁。