空中爆破手

1943 年初，世界各反法西斯国家经过艰苦卓绝的抵抗，终于迎来了战争的历史转折阶段：

苏联红军取得了斯大林格勒战役的全面胜利，全歼德军 30 多万人，自此取得了苏德战场上的主动权；

蒙哥马利率领的英军在北非大败德国隆美尔军团，将德军从埃及一口气赶回突尼斯；

美军在瓜达卡纳尔岛重创日军，开始向太平洋中部和北部实施逐个岛屿的争夺和反击。

在此有利形势下，美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔在非洲的卡萨布兰卡举行首脑会晤，商定从 1943 年开始，加强对德国的战略轰炸，从空中打击和摧毁希特勒的战争机器。

会议制定了一份《对德战略轰炸谅解协议书》（也称《卡萨布兰卡训令》）， 明确要求盟国空军“逐步加紧消灭和瓦解德国的军事工业和经济系统，摧毁德国国民的士气，使德国武装抵抗的能力降低到最弱的程度”。

会议结束之后，一场声势凶猛、铺天盖地的空中打击向德国各战略要地席卷而去。

2 月中旬，英国政府作出决定，今后对德国可以进行“没有限制”的轰炸。随即，英国空军轰炸机部队司令哈里斯将军下令组建特种轰炸力量，以对德国的战略要地实施致命的打击。

不久，一支新的轰炸部队宣告成立。它就是皇家空军第 617 特种轰炸中队，它的任务是专门轰炸德国的水坝、地下洞库等坚固目标。

第 617 特种轰炸中队装备了 22 架兰开斯特重型轰炸机，飞行员都是从全

军抽调来的精兵强将，队长由原 106 轰炸机中队队长、战功卓著的吉布森少校担任。

特种轰炸中队组建后，在英国本土进行了长时间的针对性训练，以保证执行任务时万无一失。

中队轰炸的目标是德国西部鲁尔工业区的几座大型水坝。这些水坝于 20 世纪初建于莱因河衅的崇山峻岭中，它给鲁尔地区的工业生产和居民生活提供了充足的水利和电力资源。

二战开始之后，英国当局就把这些水坝列为袭击目标，为此还成立了“水库攻击委员会”，紧锣密鼓地策划炸坝行动。

1943 年 5 月 16 日夜，19 架兰开斯特重型轰炸机从英国的斯坎普顿空军基地起飞，越过英吉利海峡，穿过被德国占领的荷兰，进入德国西部的鲁尔峡谷，飞临默内大坝上空。

一路上，他们遭到德军的多次炮火拦截，损失了 8 架轰炸机，可谓付出了惨重的代价。

队长吉布森率领剩下的 11 架飞机，按照预定计划，迎着德军密集的高射

炮火，朝目标发起攻击。先后有 5 架飞机俯冲下去，投下了威力巨大的爆破弹。顿时，水库上空升起一片硝烟。

几分钟之后，只见这座建成于 1911 年，坝长 850 米、坝高约 15 层楼、

库长 20 公里、蓄水量达 1.4 亿吨，被称作“德意志民族的骄傲”的大坝，被

炸开 30 米长的一段缺口，咆哮的水流顺着缺口汹涌而下，奔腾着向鲁尔峡谷

呼啸而去。

吉布森立即用摩尔斯电码向总部发回袭击成功的电文。片刻，英吉利海峡彼岸一片欢腾。

在行动中，又有一架飞机被击落。随后，吉布森带领剩余的战友们马不停蹄地奔赴下一个目标——埃德尔水坝。

这座大坝的地形比默内水库更为险峻。吉布森和他的战友们发扬连续作战、不怕牺牲的勇敢精神，一鼓作气，又将这座大坝炸开了一个大缺口，硬是赶在天亮之前圆满地完成了任务。

与此同时，另一支轰炸分队却出师不利。他们损失惨重，却未能炸毁索普大坝和利斯蒂尔大坝。

几天之后，英国侦察机拍回的照片表明，默内和埃德尔两座水库已经排空，水库下游已成了一片汪洋，有 25 座桥梁、1 座机场和 1 个城镇被洪水吞

没。再后来的情报还提供道，德国有 125 个军工厂因这场突如其来的大水而被迫停工停产。

第 617 中队此次出征共有 19 架飞机，其中损失了 9 架；共有 133 名飞行员出征（其中有十三名澳大利亚人、两名新西兰人和两名美国人），其中有54 人牺牲。

此次行动之后，有 32 名飞行员受到了嘉奖。队长吉布森还获得了英国最

高荣誉勋章——维多利亚十字勋章。在整个二战期间，英国空军只有 7 名飞行员在生前获得这一荣誉。

第 617 中队一夜成名。

吉布森少校后来调到其它飞行中队，1944 年 9 月在荷兰上空不幸阵亡。一代英魂将被人永远铭记。