荀子的唯物主义哲学思想

荀子（约公元前 313—前 238 年）名况，字卿，赵国人，博学善辩，曾游学于齐国稷下，后到楚国，为兰陵令。晚年著书终老。《荀子》为研究其哲学思想的直接材料。

荀子虽为儒学大师，但实质上开启了法家哲学。法家哲学的集大成者韩非即为其门生。荀子以儒学为本，批判地继承了诸子百家学说，表现出明显的唯物主义观点。他是中国先秦时期唯物主义哲学的集大成者。

①唯物主义的自然观。荀子的唯物主义的自然观，吸收了老子和宋、尹学派自然天道观的唯物主义思想，而剔除了其中的消极主义因素。同时也吸收了孔子、墨子思想中重视人事经验的成分，而批判了他们关于“天命”、“天志”的唯心主义思想。荀子直接把“天”解释为自然界。他在《礼论》中说：“天地合而万物生，阴阳接而变化起。”并且认为“天有常道”，“地有常数”（《天论》），认为“天”就是列星、日月、四时、阴阳、风雨、万物等自然变化的现象。不见自然界工作，它却有效果，这种生成变化的生机就是“神”。这里的“神”是自然界的一种功能，所以荀子叫它“天职” 或“天功”。

荀子对精神和物质的关系也作了唯物主义的解释。他说：“天职既立，天功既成，形具而神生，好恶喜怒哀乐臧焉，夫是之谓天情。”（《荀子·天论》）明显指出精神依附于形体。荀子还把人的耳、目、口、鼻等感觉器官叫“天官”，把思维器官（心）叫做“天君”。他认为人的生理器官是自然的，是人类精神活动的物质基础。

荀子把人类利用自然养活自己叫“天养”，他说：“财非其类以养其类，夫是之为天养”（《天论》）。他把自然界中对人类生存适应或不适应的条件叫“天政”，从而看到自然对人的制约。但荀子不是叫人们听天由命地顺从自然，而是要“制天命而用之”，从而表现出“人定胜天”的光辉思想。他在《天论》中说：“大天而思之，孰与物畜而制之；从天而欲之，孰与制天命而用之！”荀子的这种驾驭自然，制服“天命”，使它为人类服务的思想，充分体现了新兴地主阶级在改变自然、发展生产方面的朝气和信心。

②唯物主义认识论。荀子在他的唯物主义自然观的基础上提出了唯物主义的认识论。他说：“凡以知，人之性也；可以知，物之理也。”（《荀子·解蔽》）这是说，人有认识客观事物的能力，客观事物是可以被认识的。认识的第一步是用感官接触客观事物，由耳、目、鼻、口、形这些各有接而不相能的“天官”去接触外界的事物，取得初步的认识。第二步，用“心”去进行思维，这就是“微知”，即对感官得来的认识进行分类，辨别、取舍。墨子的认识论只重视直觉经验，所以相信错觉中的鬼神，如夜间把石头当作伏虎，把木桩看成人形。荀子则认为感性认识还需要用思维去纠正。他说：“凡

人之有鬼也，必以其感忽之间疑玄之时正之。此人之所以无有而有无之时也。”（《解蔽》）他认为看到鬼神是一种视觉和心理上的错觉。

荀子的唯物主义认识论还指出片面性的弊端，主张客观地、冷静地认识事物。他认为把认识的某一方面加以夸大会产生片面性，欲与恶，始与终，远与近，博与浅，古与今，走到极端都可以成蔽。这就是“蔽于一曲（局部、片面）而暗于大理。”要克服这种片面性，就要客观地认识事物。用“心” 依“道”去“虚壹而静”地冷静、全面的认识。所谓“虚”就是“不以所己臧害所将受谓之虚”；所谓“壹”，就是“心生而有知，知而有异，异也者，同时兼知之。同时兼知之，两也，然而有所谓一。不以夫一害此一谓之壹。” 所谓“静”就是“不以梦剧乱知谓之静”总之，是要排除杂念，精力专一地客观地去认识事物。这是对老子静观、玄览认识论的发展，同时对宋、尹以“不以物乱官，不以官乱心”“敬除其舍，精将自来”（《管子·内业》）为内容的“虚壹而静”的认识论的丰富与完善。

③正名论的逻辑思想。孔子最先提出“正名”的原则，但孔子的正名只有些逻辑思想的萌芽，它本身还是一种政治观念。荀子则在孔子正名学说的基础上更向逻辑学的领域推进了一步。对概念、判断、推理等思维形式都进行了研究。他认为一切事物都有形状与实体的区别。人在交流思想，区别事物时，必须有适当的名词概念作为工具，否则就会造成语言和思想上的混乱。荀子对概念的分类观念是清楚的。他的“推而共之，共则有共”，“别而别之，别而有别”观点，说明他已认识到概念中的种属关系。

荀子的名实论着重阐明名实必须相符，同异必须有别，这正是和当时的“合同异”、“齐是非”、“离坚白”等形而上学的观点针锋相对的。

荀子对于判断、推理也进行了研究，他初步区分了概念，判断和推理的作用，指出概念的作用就是明实：“名闻而实喻，名之用也。”然后再用概念进行判断的推理：“辞也者，兼异实之名以论一意也。”“辨说也者，不异实名以喻动静之道也。期命也者，辨说之用也。”（《荀子·正名》）荀子在辩论中还很重视用“类”与“故”进行演绎推理。

荀子反对各种诡辩学说，根据他的唯物主义认识论，建立了唯物主义的逻辑学说，对我国古代逻辑思想的发展有很大的贡献。但是由于他把逻辑思维的是非和封建政治伦理标准紧密结合起来，而没有把逻辑作为一门独立的科学去研究，从而限制了他深入探索逻辑思维的法则。所以荀子的逻辑思想较《墨经》为逊色。

④性恶论及其教育思想。人性论是中国先秦哲学中争论的一个重要问题。这是中国古代人通过社会实践，企图进一步探索人类本性的有意义的尝试。孟子从唯心主义的世界观出发提出“性善论”，论证了封建道德仁、义、礼、智、信是人们本有的天性，证明人们接受封建伦理的可能性与合理性；荀子则从唯物主义的世界观出发，提出“性恶论”，说明人们接受社会伦理与教育的必要性。孟子与荀子虽然在人性论上观点迥异，但其目的都是为了维护封建道德伦理，在政治目标上则是一致的。

荀子认为在人的本性中，不包括像尊君、孝亲、守法、循礼等社会伦理品质。他认为人性就是“饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害”（《荀子·荣辱》）；“目好色，耳好声，口好味，心好利，骨体肤理好愉佚”（《荀子·性恶》）。人性与礼仪是违背的，因此要用礼义对人性进行改造和节制。他说：“人之性恶，其善者伪也。今人之性，生而有好利焉，顺是，故争夺

生而辞让亡焉；生而有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好声色焉，顺是，故淫乱生而礼义文理亡焉。”（《荀子·性恶》）因此，要靠教育来改变人的本性，而教育的作用起着决定性的作用。”干越夷貉之子，生而同声，长而异俗，教使之然也。”又说，“蓬在麻中，不扶自直，白沙在涅，与之俱黑”（《荀子·劝学》），都是在说环境与教育的重要作用，这里面包含有唯物主义因素。

⑤荀子的社会历史观。荀子在《王制》等篇章中充分阐述了他的社会历史观。他认为人所以能统治世界，就是因为有社会组织，有国家。他说：“力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也？曰：人能群，彼不能群也。”（《王制》）“群”就是社会组织。而组织社会靠用伦理道德确定人的社会地位与合理安排。他在《荣辱》篇中说：“先王为之制礼义以分之，使贵贱之等，长幼之差，知、贤、愚、能、不能之分，皆使人载其事而各得其宜。”

为了建立并巩固封建社会的新秩序，荀子提出以礼治为主又兼法治的主张。他说：“虽王公士大夫之子孙也，不能属于礼义，则归之庶人。虽庶人之子孙也，积文学，正身行，能属于礼义，则归之卿相士大夫。”（《荀子·王制》）这种“礼”已不是传统的贵族世袭的“礼”，而明显反映了新兴地主阶级的法制要求。荀子的礼治兼法治的思想继承了宋、尹的学说，又加以发展，增强了法治成分。荀子把尚贤使能与赏功罚过联系起来，这与法家用赏罚别贵贱的思想很接近了。

荀子对礼乐的社会作用给予充分的重视，并有些辩证的理解。他说：“乐者，先王之所以饰喜也，军旅斧钺者，先王之所以饰怒也。先王喜怒皆得其齐焉。是故喜而天下和之，怒而暴乱畏之，先王之道，礼乐正其盛者也。”

（《荀子·乐论》）。

关于“王道”与“霸道”的关系，荀子也有独到的见解。他不像孟子那样故意贬低霸道，美化王道。而是从当时的实际出发，认为霸道虽不如王道，但能够“霸”天下也不容易，所以他主张“上可以王，下可以霸”。但是，他还是主张实行王道政治，以德服人。因为“君者舟也，庶人者水也。水则载舟，水则复舟。”（《荀子·王制》）“王道”通过尚贤使能、节用裕民等有效的政治措施来争取人民；“霸道”则是以武力服人，但荀子所讲的“霸道”也包括一些爱民、惠民的作法。荀子与孟子同为儒家思想体系，但比孟子更具现实精神。

荀子反对复古，主张承认历史的进步与发展。他在《王制》中说：“王者之制，道不过三代，法不贰后王；道过三代谓之荡，法贰后王谓之不雅。” 他虽然自称是孔子的继承人，而其学说已与孔子大相径庭。