晚期希腊哲学的衰落

从公元前 338 年马其顿征服希腊至前 146 年希腊本土并入罗马版图的近

200 余年，历史上称为晚期希腊。在这一时期，随着马其顿的入侵，希腊城邦内部的阶级矛盾和社会矛盾日益加剧。希腊人反抗马其顿的斗争不断地遭到失败。连年的战争使危机四伏，动乱不已的希腊城邦弥漫着悲观失望的情绪。晚期希腊就是在这种现实和社会氛围里生存的，它已不复有昔日光彩和活力。晚期希腊哲学家也失去了他们前辈那样对宇宙和社会、对普遍事物探寻求知的广泛兴趣和阔大心怀，他们把目光转向人生问题，力图在社会动乱、纷争之中寻求社会安定、心灵平静、不受干扰的精神境界。因此，晚期希腊三个重要派别伊壁鸠鲁派、斯多亚派和怀疑派都将伦理问题作为哲学探讨的中心问题。

然而，马其顿王亚历山大对外扩张，建立横跨欧、亚、非三洲的大帝国， 对东西方经济来往和文化交流起了促进作用。近东地区工商业和科技文化发展迅速。埃及的亚历山大城成为新的经济、文化中心。许多著名学者都曾来此从事科学研究，取得了重大的成就。例如欧几里德的《几何学原理》，用严格的逻辑证明方式将几何学知识系统化。阿基米德有关杠杆和物体比重规律的理论，奠定了静力学的基础，萨莫斯的亚里克提出“太阳中心说”，认为地球每年绕太阳运行一周。医学在人体生理结构方面有了进一步的认识。自然科学的发展对晚期希腊哲学产生了影响。这种影响在伊壁鸠鲁的原子论哲学中反映得尤为明显。