§3—2 原子

一、原子

分子很小，它们还可以再分吗？为了弄清这个问题，我们用微粒的观点来研究一下氧化汞的分解反应。

氧化汞是由许许多多氧化汞分子构成的。实验证明，氧化汞受热分解产生了氧气和金属汞两种物质，这说明分子虽小，在化学反应中还是可以再分的。科学研究证明，这个化学反应是按图 3—4 所表示的过程进

行的。即氧化汞分子受热，分解成更小的汞微粒和氧微粒，两个氧微粒结合成一个氧分子，很多个氧分子聚集成氧气，很多个汞微粒聚集成金属汞。

在化学反应中不能把氧微粒或汞微粒进一步分解成更小的微粒。科学上把这种在化学反应中不能再分的微粒叫做原子，即把氧微粒叫做氧原子，汞微粒叫做汞原子。由于它们在化学变化中不能再分，因此它们是化学变化中的最小微粒。