小花木兰——天女木兰

相传，古时候，从江西庐山那边来了两户人家，一户有个男孩叫阿木，一家有个女儿叫阿兰。这两户人家男耕女织，狩猎捕鱼，过着和和美美的日子。

有一天，城里的王府老爷出来巡猎，看中了阿兰的姿色，便派人抢进府里。阿木听说后，偷偷地溜进了王府，想带着阿兰一起逃跑，不幸被王府发觉，派人追赶。

阿木和阿兰逃至浑江畔上的望江崖，见后有追兵，前无进路，被逼无奈，双双投身江底。

阿木和阿兰的父母派人把他们从江中打捞上来，葬在了望江崖边的丛林中。

第二年春天，望江崖上的密林间长出了奇异的木本花树，雌雄同株，花香沁人，十里不绝。据说，这便是阿木和阿兰的化身。

当地人们为纪念这对坚贞不屈的年轻人，给这棵花树起名为“天女木兰花”。

关于天女木兰，还有另外一个传说：

很久以前，在一个百花盛开的季节里，一位美丽的天女下凡后遇难了，被勤劳的花农解救，并结为夫妻。在迫不得已离开的时候，天女留下了一粒种子。

花农把它种下后，长出了一株枝繁叶茂、花朵端庄秀丽的木兰，人们为纪念这个天女就称它为“天女木兰”，象征着勤劳善良。

天女花为落叶小乔木，株高3米至6米，最高达10米。小枝呈淡灰色，芽大约一厘米，暗紫褐色，均被长柔毛。

天女花的叶互生，叶柄长1.5厘米至6厘米，呈宽椭圆形或倒卵状长圆形，长6厘米至15厘米，宽6至10厘米，叶背有白粉，侧脉6对至8对。茎部圆形或圆状楔形，先端短突尖，表面绿色，背面粉白色，被短柔毛。

天女花花体直径8厘米至10厘米，花梗长四五厘米；花蕾稍带淡粉红色；白色芳香，花被片9枚，外轮3片粉红色，其余均白色。雄蕊多数紫红色，花药内向开放，雌蕊群椭圆形。

聚合果卵形，长4厘米至6厘米，宽2厘米，红色，先端尖。种子橙黄色，近圆形，直径约0.6厘米。

花生在枝顶，花柄颇长，盛开时随风飘荡，芳香扑鼻，宛如天女散花，故名天女花。花期6月上旬至7月中旬，果熟期9月上中旬。

天女木兰，又称“小花木兰”，为太古第四纪冰川时期幸存的珍稀名贵木本花卉，堪称植物王国中“准太后”与“活化石”。

天女木兰是世界上稀有的珍贵树种之一，为濒危物种，属国家重点保护植物。天女木兰一直鲜为人知，长在深山人不识。后来，科研人员首次在辽宁省本溪市桓仁发现这一稀世花种的消息，曾引起了国内外的震动。

天女木兰多垂直分布在400米至850米之间的阴坡郁闭中等阔叶杂木林中。在桓仁满族自治县的老秃顶、花脖山，本溪满族自治县境内的草河掌、关门山等均有发现，从而使本溪成为天女木兰的故乡。天女木兰的花颇像牡丹，在辽东山区被人们称为“山牡丹”。

天女木兰间断分布在我国北方长白山、燕山山脉第二主峰都山、秦皇岛境内的祖山，在海拔700米以上的阴坡呈现零散分布。

在我国黄山、歙县的清凉峰、祁门与石台交界的牯牛降以及黟县部分山区均有广泛分布。在大别山区潜山、岳西等地也有零星分布，垂直分布海拔1600米。

其中潜山的天柱山最为著名，多分布在海拔较高之处，在鹞落坪生长在海拔1500米左右的沟旁林中；在天柱山，则生长在1400米的山边灌丛中。

大别山区天女花自然资源的发现，使天女花分布范围扩大至长江北岸，缩短了原来的间断性分布的距离，这给古植物学、植物地理学的研究提供了新的资料。

天女木兰喜凉爽、湿润的环境和深厚、肥沃的土壤，适宜生长在次生阔叶林中、阴坡和湿润山谷，畏高温、干旱和碱性土壤。

由于森林砍伐、生境被破坏以及天然更新能力较弱等原因，天女木兰的分布区域日益缩小，植株越来越少。由于它对生长环境选择性很强，一旦环境遭受严重破坏，便生长不良，以致消逝，因此值得引种和扩大人工栽培。

天女木兰的5年生以上的木本，可以用作稀有木本花卉的嫁接用，比如白玉兰、南朴等，正是天女木兰有着良好的适应环境能力，其嫁接成活率相当高。

天女花株形美观，枝叶茂盛，花色美丽，具长花梗，随风招展，犹如天女散花，是著名的庭园观赏树种。

天女木兰的花朵冰清玉洁，香味醇厚致远，其花和叶可提炼高级香料，制香浸膏，是增香剂制品的重要原料之一。从天女木兰的花朵和树枝提取得到的厚朴酚，有美白功效成分。种子含油量很高，可制作肥皂等，是重要的日用化工原料。

由于天女木兰不仅有观赏价值，而且有很高的经济价值，本溪市政府将该花确定为本溪市市花。

每年六七月，是天女木兰盛开的季节，呈白色花纹的灰色树干，伸展出毛茸茸的灰色枝条，无数根枝条托起无数片绿叶。

在两三片叶的扶衬下，但见一个八九厘米长的花梗蹿出，将一朵美丽的花朵高高举在头顶，此花不孚众望，使出浑身解数，显示其婀娜多姿。

9片硕大而洁白的花瓣，重叠为3层，在红黄相环的花瓣点缀下，散发着沁人心脾的芳香，是那样的圣洁、高贵和豁达，即使是神笔也难以描述。

[旁注]

庐山　相传古时有一位匡俗先生，在庐山学道求仙，又称匡山、匡庐，宋时为了避宋太祖赵匡胤脱匡字的讳，而改称庐山。其山位于江西省北部，多峭壁悬崖，瀑布飞泻，云雾缭绕。险峻与柔丽相济，以“雄”、“奇”、“险”、“秀”闻名于世，自古享有“匡庐奇秀甲天下”之盛誉。

下凡　在我国古代神话中，有天庭和人间之分。下凡是指位于天庭上的神仙来到人间的一种行为。一般情况下，神仙是不可以在天上和人间随意出入的，私自下凡按照天庭法令是重罪，是会遭天庭惩罚的。也有天庭上的神仙触犯了天条的，也会被逐出天宫，贬入人间。

祖山　位于河北省秦皇岛青龙县境内，由于渤海以北、燕山以东诸峰都是由它的分支绵延而成，故有“群山之祖”之称。山势跌宕，峰峦陡峻，以山、水、石、洞、花著称，具有一定的历史文化内涵，有着“塞北小黄山”的美誉。

黄山　位于安徽省南部，因其山峰岩青黑，遥望苍黛而名“黟山”。相传轩辕黄帝曾在此炼丹成仙，后因唐玄宗信奉道教，故改为“黄山”。以“奇松、怪石、云海、温泉”四绝著称于世，历来享有“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”的美誉，也被世人誉为“天下第一奇山”。

清凉峰　位于安徽省绩溪，在华东地区的高度仅次于黄山各主峰。境内层峦叠嶂，群峰争奇，沟谷纵横，树林茂密，既有类似黄山峻峭奇丽的景色，又有山中“台地”和群顶“小平原”等独特地形，是安徽省六大自然保护区之一。其中的十八龙潭是传说中龙王所居的地方，其潭底直通杭州的八角井。

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传说，在王母娘娘身边有一个吹笙的仙女，她厌倦了天庭的生活，喜欢凡间的山水。

有一天，她来到祖山游玩，发现山好水好，唯独缺少奇花异草，于是把天庭瑶池的木兰花移栽到祖山。

这一日，正逢王母开蟠桃盛会，找笙女来吹笙助兴，到处都皇不着她的影子，便派巨灵神寻找。

巨灵神找遍了三山五岳，最后发现祖山云雾缭绕，拨开云雾发现笙女正在移摘木兰花，于是押着笙女回去复命。

王母娘娘为了惩罚笙女，让她去银河涣纱，纱不尽，水不平，不得返回瑶池。笙女宁为玉碎，不为瓦全，甘愿化做祖山的一块巨石。后来，笙女移栽到祖山的木兰花便叫做“天女木兰”。