报恩花——宝华玉兰

有一年，天上的王母娘娘下凡到昆仑山找寻爽心草，见山涧中有一潭碧水，便与众仙女宽衣解带入池洗浴，一时周身舒爽。

中午时分，王母娘娘和仙女们信步山中，不觉走到了穷苦青年石娃的家里。石娃忙做饭款待，仙女中有一位叫玉兰的上前帮忙。

石娃惊叫道：“真不知你做饭如此在行！”

玉兰笑道：“这有啥奇怪的，织布绣花我更拿手。”

石娃闻言顿生奇想：若能娶玉兰为妻，该有多幸福啊！

虽然是一顿粗茶淡饭，王母娘娘却吃得津津有味，连声赞叹玉兰和石娃做的饭好吃，问：“石娃，让我怎么感谢你呀？”

石娃婉言辞谢。

王母娘娘起身说：“这样吧，你这破旧的草屋冬不避寒，夏难遮雨，我给你换栋新屋。”说完伸手一指，破屋顿时变成了新房。

又笑着说：“你的衣衫也该换新的了。”手一指，只见石娃浑身绸缎，成了一英俊潇洒的小伙子了。石娃忙施礼道谢。

临别，石娃悄悄问玉兰：“小姐，我什么时候能再见到你呀？”

玉兰深情地望着他说：“我会来看你的。”

这天夜半时分，睡梦中的石娃忽然被一阵敲门声惊醒：“谁呀？”

“我是玉兰。”

石娃起身开门，激动得说不出话来。

原来，自从玉兰见到石娃，也生爱慕之心。随驾返程的途中，便偷偷溜回来。两人自此结为秦晋之好，从此男耕女织，小日子过得虽不富有，却也甜似蜜糖。

好景不长。

一天，玉兰正在门口绣花，忽然一条黄绢从天而降，上写：“玉兰偷出天宫，以身许人，有违天条，立即回宫，不得有误！”

玉兰惊愣片刻，遂咬破手指，在黄绢背面血书道：“我与石娃已结百年之好，誓不分离！”

将黄绢抛向天宫。

此刻，石娃上山砍柴归来，玉兰抬起一双泪眼，说：“石娃，娘娘今已降旨，召我即刻回宫……”

石娃大惊，心头犹如滚过一个炸雷，说：“玉兰，你不能走啊！等娘娘来了，我必求情于她！”

玉兰苦笑不语，道：“天宫规法甚严，你我难免分手在即。”

说话间，王母娘娘已在众仙女簇拥下驾云而至。两人跪地苦求，玉兰更表明心迹：若回天宫，宁愿一死。

王母娘娘见玉兰心意已决，遂脸色一沉，用手一指，玉兰倏然变成一棵玉兰树，亭亭立在门前。

石娃见状，悲愤地大叫一声：“玉兰！”

昏死在玉兰树下，再也没有爬起来。

后来，这棵玉兰树被移栽到无染寺禅院中。每年4月，花开飘香，吸引着四方游人前来观赏、拜谒。

故事中的玉兰树也称“宝华玉兰”，它为落叶小乔木，树高达11米，胸径0.3米。树皮呈灰白色，手感较平滑，当年生枝黄绿色，两年生枝紫色，冬芽密生绢状绒毛，小枝紫褐色。

宝华玉兰的叶互生，倒卵状长圆形，长7厘米至16厘米，宽3厘米至7厘米，下面沿脉被长毛。叶长圆状倒卵形或长圆形，顶端短突尖，基部楔形或近圆形，背面苍白色，脉上有柔毛。

宝华玉兰的花生枝顶，先叶开放，直径8厘米至12厘米，芳香。花丝紫色，药隔凸出呈短尖。雌蕊群圆柱形，长两厘米。花柄密生白色毛。花被片像汤匙，长5厘米至8厘米。

不同的单株花色还有变化，上部白色，中部是淡紫红色，中部向下则渐呈紫红色。聚合果圆筒形，长5厘米至7厘米，径两三厘米。蓇葖木质，果圆形，有疣点状凸起。蓇葖种子宽倒卵圆形，外种皮红色，内种皮黑色。

宝华木兰生于海拔220米的北坡小丘陵地上。零星生长在常绿、落叶阔叶混交林中，伴生植物主要有野核桃、枫香、榔榆、黄连木或混生少量青冈和紫楠。物种产地年平均温度16度，年降水量约900毫米。宝华木兰适宜生长在沙壤土上，呈酸性反应。

宝华木兰早期生长较快，成年树生长缓慢。实生树7年至9年开花，嫁接树当年开花。花期3月中旬，果熟期9月中旬。

宝华玉兰与和它有血缘关系的其他玉兰的区别十分明显，对于研究木兰属的分类系统有一定的意义。其树干挺拔，花朵较大，艳丽芳香，是珍贵的园林观赏树木。

宝华玉兰仅生长在我国江苏句容的宝华山北坡，海拔必须是220米左右，离开这个环境就很难生存。全球只剩下38棵宝华玉兰，其中最高大的有11米，胸径达0.3米，它们稀稀散散地生活在各种阔叶林中。

因为山坡下的灌木层不断被破坏，一直没发现新的玉兰苗，所以不及时采取保护措施，将有灭绝的危险。

为了保护宝华玉兰，有关部门已将宝华山已划分为自然保护区，采取各种措施保护好现存植株，在技术上促进天然更新和扩大栽培范围。南京、杭州及上海等地的植物园和园林单位已有引种栽培。

宝华玉兰用种子繁殖，其外种皮富含油质，采收后宜加除去，种子用轻微湿润的河沙层积贮藏。春播后约三四十天发芽。也可用两三年生白玉兰实生苗作为砧木，于早春采集宝华玉兰的枝条嫁接育苗，成活率可达七八成。

[旁注]

秦晋之好　又称“秦晋之匹”、“秦晋之盟”、“秦晋之约”。在我国古代春秋时期，秦国和晋国是两个相邻的强国。当时，晋国公将自己的女儿嫁给秦穆公为夫人，通过通婚联姻表示与秦友好联合，带有政治性质目的。后来，男女之间的婚姻也称作结为“秦晋之好”，仅指两家结亲，并没有政治内容了。

蓇葖　是果实的一种类型，属干果中的裂果。由单心皮构成，子房只有一个室，成熟时，果皮仅在一面裂开，如芍药、八角的果实。植物的果形多样，皮较厚，单室，内含种子一粒或多籽，成熟时果实仅沿一个缝线裂开。由单心皮离生心皮的单雌蕊发育而成。由数个离生心皮构成时，常聚生在同一花内。

榔榆　是一种落叶乔木。树形优美，姿态潇洒，树皮斑驳，枝叶细密，在庭院中孤植、丛植，或与亭榭、山石配置都很合适。也可选作绿化树种。榔榆木树坚硬，可供工业用材；茎皮纤维强韧，可作绳索和人造纤维；根、皮、嫩叶入药有消肿止痛、解毒治热的功效，外敷治水火烫伤；叶制土农药，可杀红蜘蛛。

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很久以前，深山里住着3个姐妹，大姐叫红玉兰，二姐叫白玉兰，小妹叫黄玉兰。

有一天，她们下山游玩，发现村子里一片死寂，向村子里的人问讯后得知，原来秦始皇赶山填海，杀死了龙虾公主，从此，龙王爷锁了盐库，不让张家界的人吃盐，导致了瘟疫发生，死了好多人。

三姐妹决定帮大家讨盐。在遭到龙王多次拒绝以后，决定从看守盐仓的蟹将军入手。她们用自己酿制的花香迷倒了蟹将军，将盐仓凿穿，把所有的盐都浸入海水中。

村子里的人得救了，后来，三姐妹却被龙王变作了花树。人们为了纪念她们，就将那种花树称作“玉兰树”，而她们酿造的花香也变成了她们自己的香味。