古代南方水田耕作技术

我国南方是指秦岭、淮河以南的广大地区，这一地区以种植水稻为主。

古代南方的水稻种植，主要以育秧移栽的方式进行，土壤耕作要求大田平整、田土糊烂，以便插秧。

这和北方的旱地耕作有明显的不同，从而形成了一种水田耕作技术体系。

秦汉时期，我国南方还是一个地广人稀的地区，生产落后，多采用火耕水耨的粗放耕作技术。

火耕水耨，简单来说就是烧去杂草，灌水种稻。这在很多史籍中都有记载。

《史记·货殖列传》叙述西汉前期长江流域农业生产落后状况时说道：

总之，楚越之地，地广人稀，饭稻羹鱼，或火耕而水耨。

《平淮书》引汉武帝处置山东灾民诏令道：“江南火耕水耨，令饥民得流就食江淮间。”

过了七八百年，《隋书·地理志》记载江南水田耕作方式时，仍然说是“江南之俗，火耕水耨，食鱼与稻，与渔猎为业”。

从上述记载来看，从汉至隋，言及江南耕作方式的《盐铁论·通有篇》、《汉书·武帝纪》、《汉书·地理志》以及诸多的六朝诗文中，都用“火耕水耨”来概括这一时期的南方水田耕作。

至唐初依然有人称江南“吴风浇竟，火耕水耨”。这种耕作方式，800年甚至是更长的时期内一以贯之，未尝有任何变动。

古代先民烧荒，这是很普遍的，故无论种粟植稻，都要先烧草作为肥料。水稻又得“水耨”，除去杂草，沤于水中，既作肥料，又保证水稻生长。

江汉平原，古代农业历来先进，屈家岭、石家河文化遗址中，均有稻壳出土，可见楚人占据江汉平原后，以水稻为主的农业生产，进一步得到发展，耕作水平也逐步提高。

火耕烧田的作用，一般认为是除草和施肥。但是杂草大都以种子和根茎繁殖，种子秋季成熟后已落入土中，根茎也深埋于地下，烧田只能烧掉妨碍耕翻播种的枯草，并不能真正起到除草的作用。

烧田取肥是早期农业中增加耕地肥力的重要途径之一。六朝时期，南方地区已经较普遍地使用粪肥、厩肥、堆肥，并能轮种苕草作绿肥，稻田施肥不再完全依赖烧取草木灰，但这并不排除施肥的可能性。

此外，从实际效果逆推，火耕还有一个重要的作用，即防治稻田病虫害。

南方水田耕作技术的成熟阶段形成于唐代。唐代在“安史之乱”后，北方人口大量南移，并将北方的先进工具传到南方，这样便促进了南方耕作技术的发展，形成了耕、耙、耖相结合的水田作业。

耙由于在破碎土块，打混泥浆，平整田面方面的作用还不够理想，所以到宋代又加以改进，创造出耖。

耖为木制，圆柱脊，平排9个直列尖齿，两端一、二齿间，插木条系畜力挽用牛轭，二齿和三齿之间安横柄扶手，是用畜力挽行疏通田泥的农具。

元代王祯《农书·农器图谱》说，这种农具“见功又速，耕耙而后用此，泥壤始熟矣”。在破碎土块，打混泥浆，平整田面方面都有良好的作用。

耖更主要的作用在于把泥浆荡起混匀，再使其沉积成平软的泥层，以利于插秧的进行。用这种农具操作，在南宋时已成为水田耕作重要的一环，从此便形成了南方水田耕耙耖相结合的耕作技术体系。《农书》中还有这样的记载：

南方水田转毕则耙，耙毕则抄耖。

宋元时期，南方稻田存在着两种不同的情况，一种是冬闲田，一种是冬作田。这两种田的耕作是不一样的。

冬闲田的耕作，大致有三种方法，即干耕晒垡、干耕冻垡和冻垡与晒垡相结合。

对于干耕晒垡，陈旉《农书》记载：

山川原隰多寒，经冬深耕，放水干涸，霜雪冻冱，土壤苏碎。当始春，又遍布朽薙腐草败叶，以烧治之，则土暖而苗易发作，寒泉虽冽，不能害也。

这种方法主要用于土性阴冷的地区或山区，借以利用晒垡和熏土来提高土温。

对于干耕冻垡，陈旉《农书》说，通过深耕泡水，沤烂残根败叶，可以消灭杂草和培肥田土。这种方法主要用于平川地区。

至于冻垡和晒垡相结合，王祯《农书》说道：

下田熟晚，十月收刈既毕，即乘天晴无水而耕之，节其水之浅深，常令块拨半出水面，日暴雪冻，土乃酥碎，仲春土膏脉起，即再耕治。

这是通过既晒又冻，上晒下冻的办法来促进土壤的进一步熟化。

由于南方稻田土壤黏重，地下水位高，对于冬作田的耕作，一般都采用开沟作疄的方法。

据元代王祯《农书》记载，开沟作疄的方法是：田块四周修有田埂，田埂中间形成排水沟，利于排除田中积水和降低土壤含水量，从而利于小麦旱作。接着种水稻时，再平整田埂，蓄水深耕。

宋元时代创造的稻田耕作技术，至今在南方的土壤耕作中，仍广泛使用，并成为当地夺取农业丰收的一个技术关键。

[旁注]

楚越　楚国和越国。在秦代，楚国，也叫荆国，其全盛时的最大辖地大致为现在的湖北、湖南全部、重庆、河南、安徽、江苏、江西、浙江、贵州、广东部分地方；越国，辖现在的浙江省诸暨、东阳、义乌和绍兴周边地区。

牛轭　古代农具的一种。耕地时套在牛颈上的曲木，是牛犁地时的重要农具，与犁铧配套使用。牛轭状如“人”字形，约半米长，两棱。简陋的牛轭一般用“人”字形的树杈做成，也有找木匠制作，需要挖榫眼凿洞眼，契合比较牢固。

仲春　春季的第二个月，即农历二月。因处春季之中，故称仲春。与孟春、季春合称“三春”，其中孟春为春季的第一个月，即农历正月；季春是春季的最后一个月，农历三月。此外，“孟仲季”和“伯仲叔季”都可以用来表示排行，但“孟仲季”还可以表示季节。

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江南地区在历史上，实际上一直存在着两个土壤耕作系统，除了以犁、耙、耖为工具的畜力牵引耕作系统外，还有以铁搭为工具的人力耕作系统。

人们以铁搭代替耕牛耕地，以至于《沈氏农书》与《补农书》等史籍很少提到养牛的情况。只是到了近代这种趋势更趋严重。之所以如此，原因就在于人口压力所导致的土地零细化。

由于人均耕地面积减少且极为分散，因而单靠人力加简单的铁搭就足以胜任了，于是在这种情况下耕牛的使用也就变得没有必要。