生命的礼赞

生命的螺旋天梯——基因

“我从哪里来？”这个困扰人的问题，不仅使无数父母难以准确地向儿女们回答，也都曾使古埃及、古印度、古希腊及古中国的先哲们冥思苦想。老子的“一生二，二生三，三生万物”观念就包含着生命的起源。

探寻生命是一个古老的命题，但真正以科学方法来追踪生命本质还是近百年的事。对现代人来说：“基因”并不是一个陌生的术语。早在100多年前，传教士孟德尔在布留恩修道院院子里进行那个著名的豌豆杂交实验时，就预言了基因的存在，但这石破天惊的预言却40年无人问津。感谢科学家摩尔根和阿贝利，他们发现和确认了基因的存在。遗憾的是，这仍没有改变它长期被淹没的不幸命运。相反，在中国曾被当作是罪恶的代名词……。50年代克里克和沃森为我们描绘出DNA的双螺旋结构，基因才有了一隅之地。基因得到公正的待遇，还是近30年的事。现今，已没有什么人再愚蠢到忽视DNA存在的地步了。因为，科学已全面证明，小到细菌、病毒，大到各种动物、植物，乃至万物之灵的人类，一切生命的遗传物质都是DNA。

认识了人的基因，也就揭示了生命的奥秘。我们似乎又听到了古希腊先哲苏格拉底的训示：“认识你自己！”当我们每个人还处在“人之初”的一个细胞时，就从父母那里各取“半张”生命的“施工图”，构成自己独有的DNA谱表。这张谱表上有10万个基因，由30亿个碱基对组成。打个比喻，DNA好比“句子”，基因就相当于“单词”，而碱基便是“字母”。这张生命的“施工图”，使最初的一个受精卵细胞，最终造就出一个由200万亿个细胞组成的成年人。为了让我们有能力读懂这部“天书”，全世界数以万计的科学家投资30亿美元展开了一场逐鹿生命科学领域的研究。

基因真可称为生命的螺旋天梯！大自然“上帝”正是站在这架天梯上，通过无数的指令，指挥着千姿百态、绚丽多彩的生命世界，导演出无数生命的喜剧和悲剧来。在一定程度上说，每个新生儿的命运，现在仍掌握在一只看不见的手中，造物主在玩弄一种“基因骰子”，用它来决定我们孩子的运气。这骰子上虽有许多预兆健康的红点，但总有使天使缺少“一支腾飞的翅膀”的黑点。人类迄今已发现6000多种基因病和1000多种染色体病，这些遗传病每年导致我国有30～40万缺陷儿出生。值得庆幸的是，科学家们没有忘记自己的责任。科学家们用B超、胎儿镜、染色体检查、基因诊断等多种方法帮助“小天使”选择命运，用基因治疗、遗传免疫、试管婴儿、遗传工程等方法来纠正“上帝”的过失。

可以预期，在并非遥远的将来，生命将变得更加美好。