活化石

与化石不同的概念。是指地质历史上所发生的，至今不存着的动物和植物。例如我国的大熊猫、扬子鳄、水杉、银杏等就是著名的活化石。它们在地质历史的较老时期曾经非常繁盛、种类很多、分布很广，但到较新时期或现代则为衰退，而只有一两种孤独地生存在个别地区，并有日趋灭绝之势，这类生物也称为孓遗生物。但也有些种类，如舌形贝（海豆芽），寒武纪出现，至今还广泛分布于各处海域，在我国的大连湾就很容易找到它，未见它将有灭绝的趋势，故它只是活化石，而不是孓遗生物。