三叶虫

地球上最早的节肢动物。寒武纪初期出现，二叠纪末完全灭绝。三叶虫体形扁，背面正中突起，两侧较扁平，似三叶状，故称三叶虫。它的身体由许多体节和附肢组成，现代的虾、蟹是它的远亲。三叶虫个体大小不等，最大可达60-70厘米，最小仅2毫米。由于身体背面有几丁质的硬壳，很容易保存为化石。世界上已发现的约2万种，我国1千余种，如蝙蝠虫：尾甲似蝙蝠展翅。早在300多年前的明朝崇祯年间即为人发现而取名，并用来制做砚台，叫“多福砚”，或制作案头屏风，供观赏。又如莱德利基虫，是出现较早的一类三叶虫，以最早研究此种化石的古生物学家英国莱德利基命名。是亚洲、大洋洲早寒武纪地层最常见的化石之一。