随波逐流的浮游动物

海洋中的浮游动物是一类浮游生活的无脊椎动物。它们有一个共同的特征，即缺乏发达的行动器官，所以均在海洋中随波逐流，漂移不定。如原生动物的鞭毛虫，有一根或许多根鞭毛作为运动器官；肉足虫以伪足伸缩运动； 纤毛虫以纤毛抖动而行。一些大型浮游动物如海蜇，借肌肉环的收缩，使降落伞状的身体运动；高等甲壳类的对虾等，以游泳肢、尾扇作为活动器官。尽管它们有一定的行动能力，但都不像鱼类或鲸类那样自由而迅速地在水中游动或变换方向，甚至逆流而上。

浮游动物不能像浮游植物一般进行自养生活，它们必须摄取其他生物， 如浮游植物或更小的浮游动物，作为延续生命的食料。浮游动物捕食能力较弱，其摄食方式主要是形成水流来滤食食物。如纤毛虫的纤毛的摆动产生水流收集食料；镖水蚤以触角的摆动产生水流摄取小型生物；糠虾的胸肢摆动和鳃肌的节奏性收缩，产生水流进入鳃腔滤食食料。

浮游动物的另一种摄食方式是捕取食物。它们借助伪足或触手，对附近的其他小型生物进行捕食，以触手上的刺胞或粘胞将动物杀死或粘住，然后送入口中吞食。

浮游动物的种类组成比浮游植物复杂得多，包括无脊椎动物的大部分—

—原生动物、腔肠动物、甲壳类、毛颚类、被囊类和各种浮游幼虫。其中挠足类种类繁多，数量惊人且分布广泛，显得最为重要。为了使大家对各类浮游动物有个大致的了解，现简介如下：