浮游幼虫

我们都知道青蛙在整个生活过程中有变态发育的现象，幼体阶段是蝌蚪，然后再演变成四条腿的成蛙。海洋中的许多低等动物也是如此，它们一生中也有变态发育的过程，经过浮游幼虫阶段，再变为成体。浮游幼虫在海洋浮游生物中，特别是在近岸生物中占有重要地位，它们是鱼、虾、贝类幼体的主要饵料之一，在海洋食物链中意义巨大。

许多无脊椎动物及脊索动物都有浮游幼虫阶段。例如，海绵动物的两囊幼虫，腔肠动物的浮浪幼虫，挠足类的无节幼虫，脊索动物的柱头幼虫等等。这些幼虫的出现都有各自的周期性，满足了鱼类不同发育阶段的食物需要。