2.翻天覆地

夜色笼罩了波兰的一个山区小镇，月亮在薄薄的云层中匆匆地穿行，弗劳恩堡教堂的钟楼清晰可辨，在远处的城墙上有一座小箭楼，从里面透出一丝灯光，穿着黑袍的教长哥白尼（1473—1543）正在楼外的平台上专心致志地进行天文观测。他已经一如既往地在这里度过了 30 多个春秋，辛勤的劳动终于换来了硕果。1543 年 5 月他的《天体运行论》出版了，它如同在教堂的上空炸响了一声春雷，震碎了神学大厦的一根支柱，导致了宇宙观天翻地覆的革命，人类思想的新纪元到来了！

当哥白尼还是一个小孩的时候，就被天上的星星月亮迷住了。他经常在晚上坐到窗到，其乐无穷地凝望着天空中那数不清的小小星烛，并打定主意， 要一辈子观察研究这迷人的天空。

后来，不论在克拉科夫大学艺术系读书时，还是到当时文艺复兴的中心意大利学医时，哥白尼仍然保持了对天文学的浓厚兴趣。他还经常跟当时许多著名的天文学家一起观测天象，共同探讨怎样改进已经破绽百出的托勒密地心体系。他还拜访过达·芬奇。他从古希腊哲学著作中了解到毕达哥拉斯和阿利斯塔克就曾有过地动的思想。哥白尼经过细致的天文观测和大量的数学计算，在哥伦布发现新大陆的鼓舞下，终于把颠倒着的宇宙结构又颠倒过来，创立了科学的日心说。

他认为太阳位于宇宙的中心，地球只不过是一颗行星，它一方面自转， 同时又围绕太阳作匀速圆周运动，就像一个旋转的陀螺，又沿一个圆形轨道运动一样；月亮是地球的卫星，一个月绕地球一周；其他行星也像地球一样， 环绕太阳运行。

因此，太阳的东升西落实际上是地球自转的反映；日夜的往复和四季的循环是由地球的自转和公转分别造成的。

当印出的第一本《天体运行论》于 1543 年 5 月 24 日十万火急地送到哥白尼病榻前时，他已经奄奄一息了。他用那双冰冷的手抚摸着书的封面，带着微笑，安详地闭上了双眼。

恩格斯曾高度评价了哥白尼的天文学革命，他指出：自然科学用来宣布其独立的革命行为，便是哥白尼那本不朽著作的出版，他用它来向自然事物方面的教会权威挑战。从此，自然科学便开始从神学中解放出来。

阿基米德曾经说过一句名言：“给我一个支点，我就能移动地球。”哥白尼在临死前，凭借思维这一支点，终于移动了地球。