未来的“宙斯”

就在这一年，爱因斯坦从苏黎世工业大学毕业了。为了寻找工作，他到处奔波。失业一年半以后，才在大学同学格罗斯曼的帮助下，在伯尔尼专利局找到了一个职位。他的日常事务是负责审查发明专利申请书。他常常二三个小时就能把全天的工作做完，剩下的时间就进行科学研究。可是按规定是不准在办公室里搞业余研究的，爱因斯坦就想了一个巧妙的办法。他一有闲暇，就在小纸条上写他的复杂的数学公式，写完一张纸条就收藏起来，再换另一张继续演算。一有人来，他就将小纸条迅速滑进敞着一条缝的抽屉里， 然后装作若无其事的样子开始工作。这片片纸条竟成了爱因斯坦攀登科学高峰的铺路石。

在爱因斯坦失业的时候，他曾在伯尔尼的大街上贴了一张招收业余听讲物理的学生的广告，每听一小时物理课交三个法郎。第一个找上门来的是伯尔尼大学的学生索洛文，他们一见如故，谈得很投机。几周后又来了一个叫哈比希特的人。爱因斯坦这个家庭教师当得也很特别，本来教的是物理，他却经常与学生一起讨论哲学、科学、文学等问题。后来爱因斯坦在专利局的同学和好友贝索也经常参加他们的活动。这几个年轻人差不多每天晚上都聚在一起，一边吃着饭，一边讨论大师们的著作。这简直成了一个业余学术讨论班，他们自诩为“快乐学院”。由于常到一家叫“奥林比亚”的小咖啡馆， 便又把他们的学院戏称为“奥林比亚科学院”，爱因斯坦被推选为“院长”， 成了奥林匹斯山上的“宙斯”。

在这所“科学院”里，他们就许多重要的科学问题展开了热烈的讨论， 这种生动活泼的学术活动，使他们都受益匪浅。正是在这种气氛中，爱因斯坦播下的相对论的种子开始发芽、生长、吐蕾、开花，难怪爱因斯坦在过了半个世纪后，还如此深情地赞美“奥林比亚科学院”：“你所闪耀的明亮耀眼的光辉依然照耀着我们。”