“UFO”与“飞碟”的由来

在众多未解的自然之谜中，UFO 是最困扰人类的一种。UFO 的意思是不明飞行物（英文为 UnideniifiedFlylng Objeca，缩写为 UFO），这个词的由来，可以追溯到 19 世纪 70 年代。1878 年 1 月，美国得克萨斯州农民马丁在

田间干活时，忽然望见空中有一个圆形的物体在飞行。当时，美国有 150 家报纸争相报道了马丁的发现。这是人类历史上最早见于报端的 UFO 报道。从那时起，UFO 就用来指那些出现在天空或地表附近的奇异的发光的飞行物体。

1947 年 6 月 24 日.美国人凯尼恩·阿诺德在午后驾驶飞机执行一项紧急任务。15 时许。他飞行到罗切斯山脉附近，飞机爬升到 3500 米高空。突然， 阿诺德发现机舷旁亮起一道闪光。他立即顺着光源看去，只见有 9 个闪闪发光的耀眼的物体排成梯形，从他的飞机前方由北向南飞去。它们一边飞一边在山峦间曲折地穿行。“每个飞行物跳跃似地前进，就像水上打漂的碟子”， “估计它们的半径为 15 米左右”。阿诺德事后向人们这样描述道。他当时以山为背景作了三角测量，计算出发光体的飞行速度超过每小时 1900 公里！这是一个令人难以置信的速度，因为那时世界上还没有发明出超音速飞机。当报纸报道阿诺德的奇遇时，记者们采用了“飞碟”一词。虽然飞碟与 UFO 并不是同一个概念，UFO 的范围更广一些，但是从那以后，飞碟（FLyngSaucers） 一词便常被用作 UFO 的代名词，并立即在全世界风行开来。

迄今为止，世界上 UFO（或飞碟）目击事件已达数十万起。目击者中有学生、农民、市民、警察、教授、飞行员、宇航员，甚至还包括一些国家元首，如美国前总统卡特和里很。