天然矿物的形成

矿物是指由于地质作用而形成的天然单质或化合物。

在一些地质展览室里，你也许会见到一些看似破烂的石头，这些石头可不是寻常的石头。它们都是地质学家从野外采集的矿石标本，它们有的已有几百万年的历史，有的甚至有几千万年的历史。

每块石头中都含有矿物元素，有的是金属矿，有的是非金属矿，也有的是造岩矿。

它们的颜色、光泽、硬度、重量，以及每种石头中所含的元素都不同。至今为止，科学家已经发现了2000多种矿物。

那么，这些矿物是怎样形成的呢？

地壳中的各种矿物是由自然界中多种元素在地壳不断的变动中演变而形成的吗。

在地壳的下面，有一种液体物质叫作岩浆，各种元素就存在于岩浆中，在岩浆高温融化的条件下，会发生各种化学变化。当岩浆在火山、地震特殊条件下上升到地表冷却，或者在地下深处直接冷却，在原来的温度、压力条件下发生变化，产生出多种多样的矿物，这是矿物产生的一种途径。

另外，在高温、高压、微生物和其他作用下，已经形成的矿物经过一系列的演变，再度形成新的矿产资源，像煤炭、石油等就是这样产生的。煤燃料的化学成分很不稳定，因而它不是矿物，只是典型的混合物。

矿物千姿百态，就其单体而言，它们大小悬殊，有的用肉眼或一般的放大镜可见，有的需借助显微镜或电子显微镜辨认；有的晶形完好，呈规则的几何多面体形态，有的呈不规则的颗粒，存在于岩石或土壤之中。

矿物单体间有时可以产生规则的连生，同种矿物晶体可以彼此平行连生，也可以按一定对称规律形成双晶，非同种晶体间的规则连生称浮生或交生。

长期以来，人们根据物理性质来识别矿物，如颜色﹑光泽﹑硬度﹑解理﹑比重和磁性等都是矿物肉眼鉴定的重要标志。

作为晶质固体，矿物的物理性质取决于它的化学成分和晶体结构，并体现着一般晶体所具有的特性——均一性﹑对称性和各向异性。

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宝石有许多种，最有价值的是金刚石、红宝石、蓝宝石和绿宝石。金刚石最珍贵，它是矿物质中最坚硬的，带有金属光泽，非常美丽。南非是金刚石产量最高的国家。