不要钱的报纸

“公车上书”以后没多少日子，北京城的许多贵族、官僚的家里，出现了一桩新鲜事：每天都要收到一张不要钱的小报。这张小报叫《中外纪闻》。这份报纸是谁办的呢？

那时候，中国人办的报纸还很少。康有为、梁启超很有眼光，看出报纸对宣传维新思想有很大的作用，就办了这张报纸。梁启超是这张报纸的主要写稿人。他们为了争取贵族、官僚们支持变法，就请送报人把《中外纪闻》夹在政府办的《京报》里边，免费送给贵族和当官的看。

起初，这些贵族、官僚以为《中外纪闻》是官办的，又不花钱，都乐意收下。这样《中外纪闻》的印数很快由一千份增加到三千份。

过了一些日子，那些守旧的贵族、官僚，看到《中外纪闻》成天鼓吹变法呀，学习西方呀，同慈禧太后那一帮人的主张不一样。要是让慈禧太后知道了自己在看这种报纸，那就糟啦。于是，他们把《中外纪闻》报从《京报》里拣出来，扔在地上，还痛骂送报的人。

送报人怕受牵连，再也不肯代送《中外纪闻》这份报纸了。

没多久，《中外纪闻》这张宣传变法思想的报纸就被清朝政府给封闭了。梁启超到了上海，又同那里的维新派一起，办了另外一份报纸——《时务报》。

当时的报纸，刊登的大多是大官、富翁活动的消息，有的还胡说“中国不亡是无天理”。梁启超主编的《时务报》却跟这些报纸不同，它以崭新的面貌，出现在读者面前。梁启超写的文章，一篇接一篇地刊登出来。这些文章说：人类社会的各种制度，必须随着时代的变化而变化，这是古今的公理。清朝的各种制度已经腐朽了，如果还守旧不变，就会亡国。一定要学习西方资本主义国家的做法，废除科举制度，改变官制，兴办学校，培育人才，也要为民族资本主义的发展创造一些条件。文章还勇敢地提倡人民应该有权利和自由，反对封建专制。

梁启超写的文章，感清激昂饱满，议论新颖大胆，文字通俗流畅。读者看了，有时怒发冲冠，有时热泪盈眶。几个月之内，《时务报》的发行数量就创造了当时的最高纪录，达到一万多份。维新变法的思想，也得到了越来越广泛的传播。