耆英献媚求和

1842 年 8 月，英国侵略军打到了南京城下，它们的军舰停在长江江面上。这时候，英军官兵只剩下三千四百人，而且每天都有病倒的，连军医也染上了痢疾。英军司令璞鼎查急得紧皱双眉，心想：“要是中国人像在三元里和长江口那样拚命抵抗，我可怎么办呀！”这一天，一个叫张喜的中国人，划着小艇来到英国军舰上，说清朝皇帝的钦差大臣耆英（耆 qí）派他来请英国司令官赴宴。璞鼎查听了心中暗暗欢喜，可是表面上装模作样地说：

“这个耆英向我发出过多少次邀请了，以前我只接受他送给部下的牛羊和瓜果，自己从不赴宴。今天就给他一次面子吧！”

耆英也是皇帝的本家。四个月前，道光皇帝让他在浙江同英国侵略军讲和，当时英国人根本不理他，他就一路紧跟在英舰的后面，屡次三番地请求讲和。直到英军打到南京，璞鼎查才同意谈判。

耆英听说英国人赏光，马上下令把一座庙宇布置了一番，又准备了美酒佳肴，鲜干果品。璞鼎查一上岸，耆英就让乐队敲锣打鼓，吹吹打打，自己也赶忙走出门外，点头哈腰地迎上前去，又笑脸赔着进了庙门。

璞鼎查把一叠纸放在桌上，指着说： “条约我们写好了，一字不能改。你只说什么时候签字吧！” 耆英满脸赔笑说：

“签字嘛，容易得很，只要你们快些离开就行⋯⋯”说着，举着酒杯，连声地叫着，“请，请，请！”

英国军官们狼吞虎咽起来。不一会儿，一个个喝得醉醺醺的，满嘴油光。耆英为了让他们高兴，又站起来，提着嗓门，扭扭捏捏地唱了一曲家乡小调，逗得英国军官们怪声大笑。耆英还嫌不够，又耍出一个新花样：他拿着一块果脯，走到璞鼎查跟前，说是要亲自喂给这位司令官吃。璞鼎查站起来牛高马大的，比耆英高出一头。只见他张开嘴，斜着眼，耆英踮起脚，眯着眼，像老太太穿针眼一样，小心翼翼地把果脯塞进了璞鼎查的嘴里。真是丧尽了国格，丢尽了人格！

月 29 日，耆英等人爬上英国军舰，签订了中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》，赔了英国大笔银元，答应开放五个港口和英国做买卖，还把香港割让给了英国。从此，中国开始进入了半殖民地半封建社会。