神拳儿女

直隶省到处闹开义和团以后，北京城里义和团的声势也越来越大。到处都出现了用义和团名义张贴的反对侵略的揭贴。清政府下了好几次命令，禁止义和团活动，说是再发现谁贴反洋人的揭贴，就抓起来杀头。可是这不光没把义和团吓住，反对侵略的揭贴反而越来越多。义和团甚至公开设立“坛棚”，练起“神拳”来了。

月初的一天，北京宣武门外一座叫朝庆庵的破庙里，来了五六十个人。他们把铺盖卷儿往地上一扔，就屋里屋外地忙着收拾开了。这些义和团战士，是从一二百里以外的涞水一带来的。

他们先是在大殿外面的老槐树底下，支起刀枪架子，插上刀、枪、棍、棒各种家伙。接着，又在大殿里的神龛上，供上许多神鬼的牌位。

那时候，中国的科学文化十分落后，义和团运动中，也有不少迷信的东酉，比如，义和团就自称用念咒、请神的“法术”能练成“神拳”，说是学会了这种拳术，就可以刀枪不入。这当然是不可能的事。其实，义和团在跟敌人拚杀的时候，用的也还是大刀、长矛这些真家伙。所以别看他们供神，平日里一点儿也不放松练习真本事。

来到朝庆庵里的这些义和团战士，收拾好屋子以后，就在一位岁数大的人带领下，练开了拳术。附近的群众听说这事以后，都纷纷跑来看热闹。只见那些威武强壮的小伙子，头戴红巾，身穿短袄，腰里扎着一根带子。手里舞的大刀，银光闪闪，发出“呜呜”的响声。人们看了，个个赞叹不已。

休息的时候，义和团战士三三两两地跟围着看热闹的人聊了起来。一个中年汉子笑盈盈地对群众说：

“我们是专门跟欺负老百姓的大毛子（义和团对外国侵略者的称呼）和二毛子作对的。欢迎大伙参加。”

在场的人一听他们是跟外国侵略者和汉奸干仗的，更加钦佩他们了。等他们再练拳的时候，好些青年都自动地走了进去，跟着练了起来。