一具活着的“死尸”

1880 年，清朝政府把大臣崇厚判了斩监候（缓期执行的死刑）。这件事轰动了全国。崇厚就是那个到法国给侵略者赔罪的人，一直受到重用。怎么会被判了死刑呢？

原来，在这以前，俄国出兵强占了我国西北的伊犁地区。崇厚被派到俄国去谈判，竟然擅自和俄国签订了卖国条约，出卖了我国领土和主权。消息一传开，全国人民一致反对。就连清朝政府都感到损失太大，于是，下令把崇厚逮起来判了刑。

崇厚过惯了享乐的生活，如今被关进了监狱，真不是滋味。他想起一年多以前在俄国的时候，在金碧辉煌的宫廷里受到沙皇的接见，还坐着六匹马拉的皇家马车招摇过市；俄国大臣们又送给他许多珍贵的珠宝⋯⋯，不由得如痴如醉地笑了起来。

正在这个时候，有个被他收买了的狱卒进来了，高兴地说： “好消息！俄国代办向总理衙门提出了抗议，说大人一向跟俄国友好，

如今把您判刑，就是对俄国不友好！”崇厚听了，反倒哭丧着脸说： “秋天我就要问斩了，他们抗议有什么用？”

狱卒眨着小眼睛说： “您别难过，听说那个俄国代办说，如果杀了您，他们就断绝两国外交

关系！”

“人都死了，断绝关系也晚了。”崇厚仍然满脸苦相地说。狱卒靠近崇厚耳边说：

“听说俄国人在伊犁一带增兵加炮，在东北调兵遣将，还派出太平洋舰队，说要封锁渤海。您想，朝廷能不怕吗？不过为了平平老百姓的气，暂时让您委屈几天罢了。”崇厚的眉头这才舒展开了。打这以后，他没事就胡诌几句诗，或者背诵几句洋文，日子过得自由自在。

四年过去了。有一天，一个清朝官员来见崇厚，很客气地说： “只要你肯拿三十万两银子，捐给军队，就算将功折罪，可以平安回家

了。也免得俄国人再生是非。”

崇厚一听这笔数目，有点舍不得。可又一想，三十万两银子赎条命也值得，就答应了。

崇厚被放出以后，怕老百姓饶不了他，整天呆在家里不敢出门，像一具活着的“死尸”。九年以后，他死了的时候，老百姓都议论说：这种人早就该死了，活着也跟死了一样！