三、采茶

采茶流行在我国南方产茶区，如广东、广西、江西、福建、浙江、江苏、安徽、湖南、湖北、云南、贵州等省的汉族地区，又称作“茶歌”、“灯歌”、“茶蓝灯”等。明代文献中已有记载，至清代发展得更为完善。清代李调元

《粤东笔记》中记载：“粤俗，岁之正月，饰儿童为彩女，每队十二人，人持花篮，篮中燃一宝灯，罩以绛纱，明絙为大圈，缘之踏歌，歌十二月采茶。”采茶的表演形式通常为 1 男 1 女或 1 男 2 女，男的手拿钱尺（鞭）摸拟

做扁担、锄头或撑船杆等，女的手拿花扇，模拟竹篮、雨伞或盛茶器具，有时也拿纸糊的各种灯具，载歌载舞。表演的内容是茶农劳动的全部过程，从种茶、采茶，到制作（炒茶）和卖茶。有的地区在表演过程中也穿插些与采茶无关的小调，并加入民间传说故事，表演者也发展为数人至十数人。

采茶的歌舞形式有三个发展阶段。起初是单纯的“茶歌”，即茶农劳动时唱的歌，包括山歌、号子、小调体裁；后来发展为载歌载舞的“茶灯”， 即将茶农的劳动动作稍做加工，伴以茶歌，边歌边舞。这个阶段还吸收了当地其他的民歌和歌舞，例如云南的采茶中融汇有花灯的曲调；以后又发展为有简单情节的小戏。比如赣南采茶戏，就是在采茶歌舞的基础上形成的地方小戏。它保留了大量采茶山歌、茶灯的曲调，并吸收了湖南花鼓戏和广西彩调的曲牌。其表演以小生、小旦、小丑为主要角色，有传统剧目七十多个。

南万诸省的采茶音乐骨架音基本相同，多为 la、do、re、mi 的四声羽调式。茶歌中常有“正采茶”与“倒采茶”之分。“正采茶”的唱词按 1～12 月的顺序演唱，曲调抒情、平稳；“倒采茶”的唱词将 1～12 月的顺序倒转来唱，并有大量的衬字、衬词，音乐结构常常非方整性，曲调欢快、活泼。

《倒采茶》的歌词反映出茶农对主顾赊帐的做法以及买者、卖者之间相互信赖的态度。