三、志在何方

马本斋当兵了。来到了东北军张宗昌的部队。入伍的第一大，他就领到了一支六五式步枪，左端详右端详，不时用手摸摸，爱不释手。他得空总是把枪擦得油光闪亮，一天三操两讲，枪不离身，有空就琢磨射击要领，苦练射击动作。

马本斋入伍头年隆冬，就赶上部队大搞“越冬野练”。风雪严寒的东北大地，土地冻得像铁板一样，马本斋爬冰卧雪，一练就是几个钟头。他的枪法越练越准。白天，他能打掉挂在树杈上的一串串冰凌；晚上，他能摸黑打掉朵朵灯花。这年冬天，他被提升为棚长（即班长）。

马本斋当上棚长后，由于他手勤、脚勤、心正，不久被提升为排长。他的正直、聪明、见识又使他被推荐到沈阳东北讲武堂去学习。他 17 岁从军， 三年多来，在部队与弟兄们结下了深厚的感情。他记得他刚入伍后不久，团部教官给他们讲课时，讲到：他们穿上军装，拿起枪杆子，是为了救国救民， 为实现汉、满、蒙、回、藏五族共和⋯⋯这些话虽然是出自官场中的高调， 但对于一个追求真理的青年人来说，是多么富有吸引力啊！马本斋就是按照教官讲的话去做的，练兵刻苦，埋头干活，如今，他要到讲武堂去深造，当然会感到无比的荣幸。

东北讲武堂的学生，大部分是身分高贵的权贵子弟。他们入学前“找门子”，入学后“亮牌子”。像马本斋这样由部队直接保送而来，家境贫寒的士官，为数寥寥。他在讲武堂刻苦学习了两年，毕业时因为成绩优秀，被提升为连长。

马本斋在新旧军阀的混战中，被任命为担负后勤运输的“杠子营”营长。他后来又随部队开到了胶东莱阳，在攻破牟平县城的战役中，立下战功，被任命为团长。

随着岁月的流逝，年岁的增长。阅历的丰富，已是上校团长的马本斋对他这十多年来的戎马生涯，常常感慨万分。他，一个穷回回，从入兵营的第

一天起，听到的是：什么军人的天职乃是为实现“五族共和”啊，什么为着“民众自由幸福”啊，等等，听得耳朵都磨出茧子来了。可现实又怎样呢？ 他所到之处，各方“司令”盘踞要津，大大小小的“土皇帝”多如牛毛，把偌大的中国弄得四分五裂，支离破碎，共和何有？他所耳闻目睹的是，军阀、政客、官僚，豺狼当道，作威作福；豪绅、恶霸、会党，横行乡里，鱼肉百姓；人民处于水深火热之中，自由幸福何有？特别是最近几年来，他在军中卷入了一场又一场的军阀混战。今天打这个，明天打那个，打来打去，都是为这个或那个“司令”争地盘，替少数人谋求地位，到头来遭殃的还是中国千千万万的穷苦百姓！这活生生的社会现实，使马本斋认识到：为美好的“五族共和”而战，为穷苦回回求生存、谋幸福的理想，完全是一种幻想！

他独自漫步在海滩上，暮色中眼前影影绰绰的孤岛也像是满怀忧愁一样地望着马本斋。这一下勾起了马本斋的乡思，他下意识地转过身向西边望去。啊！故乡，久别的故乡就在那个方向。飞鸟都知道寻踪迹飞回旧地，更何况漂泊东海，立志为穷回回争气的游子呢！他用手拍打着身边的礁石，不禁地吟起一首唐诗来：“四月南风大麦黄，枣花未落桐叶长。青山朝别暮还见， 嘶马出门思旧乡。”

他沿着海滨走着，对大海自叹自语：“我当兵闯荡了 10 年，整整 10 个寒暑过去了，可是家乡的穷回回还是受气受欺压，国家仍然处于四分五裂， 黎民百姓苦不堪言，唉！”说完，愤然转身，蹚着海滩碎沙阔步而去。

在此后，马本斋奉命消灭了当地土匪，使当地人民的生活稳定了下来。一天晚饭后，马本斋独自站在自己卧室窗前，望着窗外出神。此时的马

本斋心情就像阴天一样沉闷。往事那难忘的情景，又一幕幕地出现在他的眼前：东辛庄的穷回回，一家家衣不遮体，一户户断了炊烟；军阀们了为争夺地盘，连年混战，到处抓兵抢粮；帝国主义的大兵们，在青岛的大街上横冲直撞，铁蹄下的同胞四散奔逃⋯⋯他想啊，想啊，他仿佛看见了自己村中逃荒的难民，他们都伸着骨瘦如柴的胳膊，张着干涩无神的眼睛，向着马本斋呼喊着：“你，马本斋，躲在这里享福！你当初说得好听，什么要为穷回回争气，为穷苦百姓闯出一条生路来。你闯的路呢？⋯⋯”

马本斋蓦然从愣怔中清醒过来，定了定神。他长长地叹了一口气：“啊， 我们的民族！我们的国家！我们的人民！卜⋯⋯为什么？这是为什么？他妈的，这兵再也不能当下去了，这团长再也干不下去了；越干罪越大⋯⋯”他不敢放开思路再想下去，他渴望呐喊，渴望爆发！但是，在这静静的雨夜， 他只能让那愤恨的火焰在自己胸膛里翻动、撞击、燃烧；压抑住几乎夺喉喷射怒吼，转为低沉的长叹。

几天后，马本斋去见师长，他对师长说：“我马本斋要讲的是正义，要走的是正道，我决不与那帮军阀同流合污。多少年来，戎马生涯使我感到军队前途渺茫，如此下去，将会成为中华民族之罪人！师长，请求您批准我解甲归田。”说到这里，马本斋把腰间的武装带摘下来，双眼闪着激动的泪花。