大脑发达的异特龙

异特龙的头部

头颅骨非常大，由个别的骨头所组成，而骨头之间有关节连接，活动自如。例如下颚的前半部与后半部可往外弯曲，增加骨头间的空隙，因此可以吞下较大的食物。脑壳与额骨之间可能也有类似的关节。异特龙颈部比较粗壮，呈S形。

颌部向外扩张的范围比较大，这样很容易吃下一大块肉。此外，它的颌部还长着锋利的牙齿，并且都呈现锯齿状。这些牙齿容易脱落，但也能够很快长出来。

眼睛上长有一对泪骨组成的角冠，可能具有遮挡阳光的作用。

异特龙的身躯

体型比暴龙略小一些，身长约9.7米，体重为1吨至4吨。异特龙拥有9节颈椎、14节背椎、5节支撑臀部的荐椎。异特龙也具有腹肋，但不常被发现，可能有稍微的骨化。

在生物学家已公布的一个标本中，这些腹肋被发现生前曾受过伤。它的主要的臀部骨头肠骨巨大，耻骨有个明显的尾端，可能作为肌肉附着处，以及身体躺在地面时的支撑物。异特龙的尾巴粗而长，能够灵活运动，并以此作为武器攻击敌害。

异特龙的四肢

前肢比较短小，但非常强健。前肢上长有三指，每个指上长有锐利的爪子，并且向内弯曲，非常适合抓握，有利于猎捕草食性恐龙。三根手指中，中间的那根手指是最长的。

异特龙手腕的腕骨像一个半新月形，并且指爪形态表明手指可以钩住食物。

它的后肢高大粗壮，脚掌上也长有三指，并且这三指同样具有锐利的爪子。脚掌部可以承受全身的重量，然而它的第四趾却已经退化，逐渐形成一个上爪。

异特龙的后肢粗壮有力，但不适合奔跑。

异特龙的生活方式

异特龙是侏罗纪晚期到白垩纪早期的大型肉食性恐龙，主要分布在亚洲、非洲、北美洲、大洋洲等地区。

异特龙可能是一种比较凶猛的大型掠食动物。根据化石上的异特龙齿痕推测，它可能以草食性恐龙为食；当没有捕捉到猎物时，就有可能以恐龙的尸体为食。

异特龙的分类

异特龙属于异特龙科，是一个大型兽脚亚目的演化支。异特龙科是肉食龙下目的三个科之一，其他两个分别为鲨齿龙科与中华盗龙科。

早在1988年，古生物学家葛瑞格利·保罗提出异特龙科在后期演化为暴龙科，因此成为并系群。但这个看法已遭到否定，暴龙科已经被归为另一群兽脚类支系，即虚骨龙类。

异特龙科是肉食龙下目中成员最少的一科，在大多数的近期研究中，除了异特龙属以外，只有食蜥王龙以及一个发现于法国的未命名异特龙超科恐龙被认为是有效属。

异特龙的化石

异特龙又称跃龙或异龙，是兽脚亚目肉食龙下目恐龙的一属。异特龙名字的意思是集猛禽与鳄鱼的特殊性于一身。

1877年，在美国科罗拉州发现了异特龙化石；古生物学家在美国犹他州一个恐龙挖掘场又发现了60具化石，这些都是年龄不等，大小不同的异特龙。

其中，1991年发现的“大艾尔”标本，是最著名的异特龙化石之一。大艾尔是个比较完整的天然状态标本，由卡比·希伯所率领的瑞士团队发现于怀俄明州的比格霍恩县。后来，发现大艾尔的瑞士团队在同一地点又发现了另一异特龙化石，并取名为“大艾尔2号”。

智商之谜

通过研究恐龙骨骼化石发现，许多身体庞大的恐龙，它们并不是非常聪明。例如，马门溪龙的体重约40吨至50吨，可是它的大脑却只有500千克重。最具代表性的是剑龙，它的体型比现在的大象还要大，可它的脑子却只有核桃般大小。然而，异特龙的身躯不仅庞大，而且它的大脑也比较发达。

据专家判断，异特龙可能是侏罗纪时期智商最高的大型肉食恐龙，这为它们的群居生活提供了有利条件。