第四章 天国的福音

1 上帝是爱

我是好牧人，好牧人为羊舍命。（《约翰福音》十 11）

古以色列人信仰的上帝是一位威严、公义的上帝。他赏善罚恶，嫉恶如仇。《旧约圣经》的一些作者为了强调上帝的公义，不惜把他描述成一位易怒，甚至“杀人”的上帝。他们这样做的目的是为了让作恶的人感到畏惧。其实他们也相信上帝是仁慈的，他对罪人的惩罚是手段而不是目的，只要人们悔改，他就会收回自己的义怒，以彰显他的慈爱。这种信仰随着民族危机的加重而日渐成熟。公元前 8 世纪下半叶，北国以色列政局动荡，从公元前

743—前 722 年，仅仅 20 年间，就有 4 个国王被谋杀，有一个国王在位仅仅一个月。政局的动荡反映在社会上则是士风日下，道德败坏；反映在宗教上则是敬拜偶像，背离《西奈盟约》。这期间亚述帝国向西扩张，意在占领巴勒斯坦，以色列国强敌压境，国难当头，人心惶惶，于是，先知何西阿（欧瑟亚）挺身而出宣布上帝的启示。他一方面痛责以色列人背离上帝导致宗教腐败、政治混乱、道德沦丧，预言上帝将严厉惩罚他们；一方面为了不致使以色列人绝望而强调上帝的仁慈，深愿以色列人悔改并答应使他们复兴。为此，何西阿用两个比喻来象征上帝和以色列人之间的关系。一个比喻是婚姻关系，把上帝比作丈夫，把以色列人比作不贞的妻子，妻子改过自新就会得到丈夫的原谅。另一个比喻是父子感情，上帝是慈父，以色列人是逆子，儿子虽然不肖，父亲的慈爱却是伟大的，他耐心地“用慈绳爱索牵引”以色列人。何西阿的这种思想对后来的先知们影响很大，经过以赛亚、耶利米、以西结等先知们的阐述与发展，仁慈就逐渐成为上帝的主要特性，而且成为弥赛亚恩许的信仰基础。到公元 1 世纪上半叶，终于成熟为耶稣所主张的“上帝是爱”的神学思想。

“上帝是爱”是耶稣对一千多年来以色列人宗教信仰的总结，是理解上帝、理解上帝和人类及人类历史之间的关系的基础，是耶稣全部活动的依据。上帝在创造天地万物时就已经暗示了他对人类的至爱，愿意与人类分享他创造的一切（《创世纪》一 27～29）。后来，上帝在万国万民中拣选了以色列人作为自己启示的领受者与表明者，并与他们订立盟约。然而，上帝是以色列人的上帝，也是全人类的上帝，他不仅爱以色列人，同时也爱世上所有的人和一切受造物。上帝当然爱义人，但他也爱罪人，而且他对人类的至爱特别彰显在罪人身上。耶稣把上帝形象化为一位慈爱的父亲。他曾讲过一个浪子回头的比喻：

从前有一位慈祥的老人和两个儿子一起生活。大儿子勤劳顺从，小儿子则好吃懒做。一天，小儿子对父亲说：“爸爸，我想和您分家，请把我应得的那份家产分给我吧！”父亲见他态度坚决，就把他应得的产业分给了他。过了不久，小儿子把他的全部产业变卖，带着现钱离开老家到外地去住。他在那里花天酒地、任意挥霍，很快就把钱花光了，只好给人家去放猪，经常饥饿难忍，恨不得拿猪食来充饥。一天，他痛苦地思索：“我在这里放猪， 饿得要死。我父亲那里有很多雇工和粮食，我不能在这里等死。我要回到父亲那里去，对他说：‘爸爸，我做错了事，得罪了天，也得罪了您。我不配

做您的儿子。请把我当一名雇工留下来吧！’”主意已定，小儿子便动身回老家去。父亲远远地看见小儿子衣衫褴褛踉踉跄跄地走回来，立刻明白了一切，就动了慈心，迎上前去。小儿子看见父亲，就跑过去跪在父亲面前泪流满面地说：“爸爸，我做错了事，得罪了天，也得罪了您，我不配作您的儿子⋯⋯”父亲不等他把话说完就不顾一切地搂住他的脖子连连与他亲嘴，并吩咐仆人说：“赶快去把上好的衣服拿来给他穿上，拿戒指来给他戴上，拿鞋子来给他穿上；再去把那头肥牛犊宰了，让我们为他的归来高高兴兴地庆祝一番。”正当他们唱歌跳舞地庆祝的时候，大儿子从地里干完活回来了， 还没有走到家就听见家里一片欢乐声，就问一个仆人家里发生了什么事。那仆人告诉他说：“您弟弟回来了。老主人因为他平平安安地回来就宰了肥牛犊来欢迎他。”大儿子早就听说过弟弟在外面的所作所为，见父亲竟这样欢迎他，不禁大为生气，不肯进家里去。父亲出来劝他，大儿子对父亲说：“爸爸，我服侍您这么多年，从来没有不听您的话，可是您并没有给我一只小羊羔让我和我的朋友们一起欢乐欢乐。您这个儿子在外面寻欢作乐，花光了您给他的全部财产，您倒宰了肥牛犊来欢迎他！”父亲温和地说：“孩子，你经常和我在一起，我所有的一切都是你的，而你这个弟弟虽然做错过事，但是他现在悔悟了，就像死而复活、失而又得一样。所以我们理当为他庆祝啊！”

耶稣还讲过一个著名的比喻：

有一个牧羊人养着 100 只羊。一天晚上，他把羊赶进圈里去，一边赶一边数：“⋯⋯97，98，99——少了一只！”他赶快把圈门关好，动身去寻找那只丢失的羊。他不顾天色昏暗、山荒路险，高声呼唤，四下寻找，最后终于找到了那只小羊，就跑上前去把它抱起来扛在肩上回家去，然后又把这个好消息告诉给邻居们，请他们与他共享寻回羊羔的快乐。耶稣告诉人们说： “你们中间有谁丢失了羊不是这样做呢！罪人好比迷路的羊，一个罪人能够悔改，我们的天父也会这样为他高兴庆祝的！”

耶稣进一步指出：“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们。叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”这段话把“上帝是爱”的启示发挥到了顶峰，成为福音的核心。为了挽救世人，天父把自己的独生子派到世界上来， 而且明明知道他来到世上将遭拒绝、受苦难、被杀害。他这样做完全是为了爱。还有什么比这更伟大呢！

上帝是爱，人生活在爱里面就是生活在上帝里面，上帝也生活在里面， 成为人们彼此相爱的源泉与力量，这样，天国就实现在人间了。因此，耶稣说：“我是好牧人，好牧人为羊舍命。”这就是他为了体现“上帝是爱”的信仰、建立地上天国的道路。