海难——本学年最后的每月故事

几年前 12 月份的某一天，一艘轮船从英国利物浦港启航，向地中海马耳

他岛驶去。船上共有 200 人，其中船员 70 人，船长和大部分船员都是英国人。旅客当中有几个意大利人，三个绅士，一个神父，一个乐手。启程时天气很不好。

三等客当中，有一个 12 岁的意大利少年。以他的年龄来说，身材虽然矮小些，却长得很结实。他脸色棕黄，波浪形的黑发披在肩上，是个西西里脸型的坚强勇敢的美少年。他穿一件粗布衣服，披着有补钉的斗篷，腰间系着一个皮袋，身旁放着一个破旧的提包，独自坐在桅杆旁卷着的缆绳上，忧悒地望着周围来往的旅客和水手，望着海上的船只和汹涌的海浪。好像他家里新近遭受了什么变故似的，脸型还是少年，而表情却像个成年人了。

轮船出港不一会，一个头发花白的意大利籍水手，陪着一个女孩来到这西西里少年旁边，向他说：

“马利奥，让她给你做个伴吧！”说完就匆匆走开了。女孩在少年对面缆绳上坐下，彼此面对面地看着对方。

“你到哪里去？”少年问。

“到马耳他，再到那不勒斯去，我父母在那里等我。我叫朱利塔·法嘉妮！”

他从皮袋里拿出面包和干果来吃，女孩也拿出饼干来吃。

刚才来过的意大利水手慌忙地跑去，一边指着远方向他们说： “注意啦，危险的时刻就要到来了！”

风势渐渐加大，船身摇摆着向前驶去。他们并不晕船，仍在那里谈着。朱利塔的年龄和马利奥差不多，却长得比他高，脸色棕黄，身材窈窕，显得有点瘦，短短的卷发上包着红头巾，戴着银耳环，穿着朴素。

两人一面吃，一面互谈身世。男孩没有父母。父亲原在利 物浦做技工， 几天前死去了。孤儿受意大利领事照顾，买了船票，送他回故乡巴勒莫的远房亲戚家去。女孩因为家里贫穷，两年前被送到伦敦，寄养在寡居有病的婶母家里，婶母很爱她。她父母私下里希望婶母亡故以后，分给她一些遗产。几月前，婶母被马车撞伤，不治身死，没有留下分文遗产。于是，她又请求意大利领事送她回家。他们两人都是托那位意大利水手照料的。

朱利塔说： “因此，我的父母还以为我能带些钱回去呢。其实，一个钱也没有。不

过，父母和弟妹们还是爱我的。我有四个弟弟，都还小，在家里我是老大， 每天照料他们，我回去他们一定很高兴的一一呀！风浪好大呀！”

又问男孩子： “你回去就住在亲戚家吗？” “是的，只要他们愿意收留我。” “他们待你怎样？” “现在还不好说呢！” “我到圣诞节就满 13 岁了。”

他们就这样坐在一起，整天有一搭没一搭地谈着海呀，船上的旅客呀， 等等。女孩子编着袜子，男孩子则沉思着，旁人看来还以为他们是姐弟呢。这时天色己晚，海浪更凶猛了。他们回舱睡觉的时候，朱利塔对马利奥说：

“晚安！祝你好梦！” “谁都得不到好梦了哩！我的孩子！”船长去叫意大利水手，恰好经过

这里，便对他们说。

马利奥正想向朱利塔回答“晚安”的时候，忽然一个大浪猛袭过来，把他掀倒在甲板上。

朱利塔慌忙跑过来叫道： “唉呀！你额上出了血呢！”

旅客们只顾自己回舱躲避，顾不得他们。朱利塔跪伏在马利奥身边，替他拭去额上的血，又解下自己的头巾，替他包上。打结时，把他的头紧紧抱在自己胸前，她黄色的上衣也染了血迹。马利奥摇晃着站起来。

“好些了吗？”朱利塔问。“好多了！”马利奥回答。“请安睡吧！” “晚安！”

两人回到各自的双层舱位去。

水手的预言不幸言中了。才躺下一会，一阵可怕的台风夹着大浪，势如

奔马地猛袭过来，一根大桅訇然折断，挂在滑车上的三只救生艇随风飘去， 船尾四头水牛也像几片树叶似地被大浪冲下海去，无影无踪。船上的人有的发出恐惧的呼喊，有的在向天祈祷，一片喧闹声和哭声在暴风雨的呼啸中升腾起来。

暴风雨猖狂了一整夜，拂晓时越来越厉害，如山的巨浪从横向打过来， 把甲板上的器物都卷到大海里去了。轮机房的档板被冲破了，海水怒吼着灌进来，炉里的火被浇熄，轮机工也离开了，船没有了动力，在海上飘流。这时船长大声命令船员：

“快摇水泵排水！”

船员们正要冲到水泵房去，忽然又一个狂浪从船尾打过来，把舱板、舱口统统打破，海水哗哗地从破洞涌入。

旅客们知道形势已危在旦夕，纷纷到大厅里躲避。船长出来了。 “船长，怎么办？现在情况怎样？还有希望吗？快想办法救我们吧！” 船长冷静地说。

“听天由命吧！” “我的天哪！”一个女子望着黑云密布、暴风骤雨的天空，祈祷上帝。

全船的人面如土色，一言不发，整个好像一座坟墓。大海继续怒吼，船身已经倾斜。船长下令试放一只救生艇下去，五个水手下去了，谁知一个大浪就把小艇吞没了，五个水手失踪了两个，那个意大利籍水手也在内。其余三个冒死沿着绳梯爬上来。

所有的水手都绝望了。船已沉到舱边的圆窗，甲板上出现一幕十分恐怖的景象。母亲们把孩子紧抱在胸前，流着绝望的眼泪；朋友们拥抱着互相道别；有些人因为不忍看这种惨状。掩面回到舱里等待下沉；有一个旅客竟用手枪自杀，应声倒下；许多人疯了似的抱在一起，痉挛着打滚。人们发出小孩那样的尖锐奇怪的哀叫，有的则像石像一样呆立着，眼睛茫然尤神，好像已经死了疯了。朱利塔和马利奥抱着桅杆，瞭望着远处，看是否有大船可以搭救他们。这时，风浪虽然稍为减弱，可是船身眼看就要沉没，只有几分钟的时间了。

“把那条救生艇放下去！”船长下达最后的命令。

唯一的救生艇下水了。14 个水手和三个旅客下到艇上。水手们在下面喊：

“船长！快下来！” “我要与船共存亡！”船长回答。“也许能遇到别的船救我们呢！快下

来吧，再迟就赶不上了！”水手们一再叫唤。“我要留下！”

于是，水手们便向别的旅客说： “还可以坐一个人，一个女的！”

船长扶着一个妇女过来。可是，救生艇离船太远，她不敢跳下去，瘫倒在甲板上。别的妇女也不敢跳。

“那就送个小孩过来！”水手喊。

原来紧紧抱着桅杆、化石般地发呆的西西里少年和他的同伴，听到这叫声，都跑过来，齐声叫道：

“载我！”但马上又转过身来推另一个的背，好像发怒的野兽。“要小的，我们已经超载了！要小的！”水手在下面喊。

朱利塔听了，好像触电似的停下，失神地望着马利奥。马利奥也望了她一下，看见她紧身胸衣上的血迹——一想起了一一一，他脸上闪出一道圣洁的光辉。

“要小的！”水手不耐烦地再一次喊着。“我们要离开了！”

马利奥用几乎不像是他自己的声音叫道：“她比我轻！应该是你，朱利塔！你有父母，而我只是个孤儿！我让你，去吧！”

“把那女孩抛下来！”水手喊，马利奥一把抱了朱利塔，抛到海里。那女孩“呀”地叫了一声，便落到水里，一个水手把她拉上艇去。

马利奥站在船边，昂起头，海风吹乱了他的卷发，他巍然不动，镇定、崇高。

救生艇迅速地驶开，以免陷入轮船下沉时的漩涡而颠覆。

女孩从迷惘中醒过来，抬起眼睛望着马利奥，泪水泉涌，张开双臂向马利奥高呼：

“别了！马利奥！别了！别了！” “别了！”马利奥扬起手向朱利塔告别。

救生艇在黑云密布的天空下，迅速随波飘去，轮船上再也没有一个人叫喊了。海水已淹没到甲板边缘。

马利奥朝着救生艇的方向突然跪下，合掌望天祈祷！

女孩用手遮着脸。当她抬起头来再望一眼大海时，轮船已经不见了。