费森登的故事

1906 年 12 月 24 日圣诞节前夕晚上 8 点钟左右，在新英格兰海岸外，在穿梭来往的船只上，一些听惯了“嘀嘀嗒嗒”莫尔斯电码的报务员们忽地从

耳机中听到了亲切感人的说话声和乐曲——朗读圣经故事和播放亨德尔的唱片，最后并祝大家圣诞快乐。

这就是由在加拿大出生的美国发明家费森登组织播送的人类历史上第一次无线电广播，可以想象当时人们听到这飞越空间的语音时是多么惊异，它不亚于 1945 年 8 月听到第一颗原子弹爆炸或 1969 年 7 月人类第一次登上月球的消息。这次广播虽然只有几秒钟，但它却清楚地告诉人们——无线电广播诞生了！

无线电广播从开创到最后成为人类生活的重要内容之一，经历了一段非常坎坷的历史，其中费森登、德·福雷斯特、萨尔诺夫、阿姆斯特朗等人的名字是不应被遗忘的。

早在 1900 年，当马可尼的无线电报已越过 45 英里的海峡后，费森登就

产生了利用无线电波传送语音的念头。1901 年底，无线电波飞跃 3 600 公里的大西洋上空的试验成功后，更激起了费森登对无线电广播的探求热情。自1902 年起，在富豪的资助下，他在美国马萨诸塞州布兰特岩城建立了专门实验室，孜孜不倦地追求他的理想——将人的声音加到无线电波上去。

费森登日以继夜地花了整整四年时间才完成了他的第一套简易广播发射装置，这就是将人的语音通过话筒转变成音频电流后，加到产生高频振荡电流的振荡电路中去。

但是从话筒里输出来的音频电流太微弱了。尽管人们对着话筒大喊大叫，经话筒转换输出的音频电流仍相当微弱。这样微弱的音频电流是很难去控制（调制）强大的高频振荡电流的。

费森登的雄心受到了挫折！他的无线电波传送声音的理想被上述难题卡住了，他所拟制的这一套简易无线电广播装置离实用尚有偌大距离，发明家陷入了困境。

科学技术各分支是相互支持、彼此促进的，各个科学家分散地进行的工作从来也不是孤立的。1904 年，佛莱明博士发明了真空二极管，在此基础上， 1906～1907 年，德·福雷斯特成功地研制出能放大电信号的第一代电子器件

——真空三极管，这给正陷入困境的费森登带来了光明！他将电子管用来放大从话筒输出的微弱的音频电流信号，并且将此放大了的音频信号连同振荡电路产生的高频振荡信号一起去控制流过电子管的电流，这就实现了调制过程。

有了电子管，费森登如鱼得水，困扰了他几年的困难顿时迎刃而解，利用它不仅成功地实现了对高频无线电波的调制，而且大大增加了发射机的输出功率，也能在遥远地区把接收到的微弱无线电波加以放大。于是在许多场合，耳机纷纷被扬声器所代替，于是整个空间充满了广播声。

在此基础上，大约在 1916 年前后，英国马可尼无线电公司的年轻服务员萨尔诺夫窥见了无线电广播的广阔发展前景，他向公司提出一项建议： “⋯⋯要拟制简单的廉价无线电音乐盒（即现在的收音机），要使无线电成为家庭用具。”经过数年的努力，被萨尔诺夫称为“无线电音乐盒”的收音机开始涌入市场。

几乎同时，美国电气工程师阿姆斯特朗悉心研究了一种能降低无线电频率的接收装置——超外差接收装置。1920 年阿姆斯特朗公开发表了超外差接收的研究成果，从而为收音机潮水般地涌入市场创造了最好的前提。由此可见，无线电广播和通信的发展，既有赖于新电子器件的不断涌现和采用，也

依靠新原理的创立，两者彼此结合和相互依存，才谱写出无线电广播兴旺和发展的历史。

经过费森登、萨尔诺夫、阿姆斯特朗等许多人的努力，利用无线电波传输声音的技术日臻完善，无线电广播也由试验阶段逐渐进入实用时期。第一次世界大战结束后，许多国家开始了正式的无线电广播。

1919 年英国最早试行无线电广播。1921 年英国汽车工业中心匹兹堡的无线电台开始广播正规的无线电节目。1922 年 8 月，无线电台第一次播出商业广告节目。此后商业广告成为无线电广播中必不可少的内容之一。1922 年 11 月，在列宁的倡议和支持下，莫斯科广播电台建成并播送了第一个音乐节目， 1923 年，德国、荷兰和法国正式播送无线电节目，著名的法国巴黎艾菲尔铁塔改为法国广播电台的天线塔。到二十年代中期，短波无线电广播电台建立起来了。人们可以收听到大海彼岸电台的广播节目，于是全球性广播系统—

—无形的空中“帝国”开始形成了。

1950 年，一种新的广播——调频广播出现了，它是用音频信号去控制发射出去的高频无线电波的频率——使其频率随音频或其他信号的变化而改变，但保持载波的幅度不变。接收时利用鉴相器（调幅利用检波器），将音频信号检出来，并经过扬声器还原成声音。

与调幅广播相比，调频广播的优点是：受大气放电以及电机、汽车等马达的干扰要小得多。邻近电台的相互干扰也减少许多、音质高。现在电视伴音（电视机的声音）就是采用调频方法播送和接收的，我国的大部分省市都已建起了调频广播电台。调频广播的出现更使这个无形的空中“帝国”呈现繁荣昌盛的形势。

二战以后，传统的无线电广播面临着新的广播形式——电视广播的有力挑战。但在新形势下，无线电广播迅速调整了它的节目，转而着重于播放那些电视无法提供或难于提供的节目——像即时的新闻报道，连续 24 小时的音乐和娱乐节目，以及公共服务节目等。在电视已充分普及的今天，我们可以看到“古老”的无线电广播非但没有销声匿迹，反而维持当年的“帝国”盛况长久不变。