第六节 中美、中法不平等条约的订立

从以上的叙述里可以看到，英国侵略者一手挑起的第一次鸦片战争，实质上是资本主义国家为了扩充市场、寻找殖民地而向一个古老的封建国家所进行的武力压迫。英国对中国威逼的成功，也替美国和法国的资产阶级开辟了乘机勒索的道路。从这个意义上看，第一次鸦片战争的结局并不止于中英条约的签订，还应该把随之而订立的中美、中法不平等条约看作鸦片战争与中英条约的直接继续，二者都是这个时期内外国资本主义对中国实行侵略的重要组成部分。

一八四四年，美法两国利用鸦片战争失败后清政府的困难情势及其惧外心理，压迫清政府先后订立中美五口贸易章程和中法五口通商章程。前者因在澳门附近的望厦村签订，所以又称中美望厦条约；后者在停泊于广州黄埔的一艘法国军舰上签订，因而又称中法黄埔条约。这两个条约都是在同一年订立的，因此，到一八四四年止，中国与当时最主要的三个资本主义国家—

—英国、法国和美国——都订立了不平等条约。