建在秦章台上的绝代皇宫

未央宫是我国西汉的皇家宫殿，位于西汉都城长安城的西南部，今陕西西安西北处。因在长乐宫的西侧，汉代称为西宫。公元前200年，在秦章台的基础上修建的，同年自栎阳迁都长安。

“未央”一词出自《诗经》：“夜如何其？夜未央”。

由此可见，“未央”的意义就不难理解了。“未央”就是没有灾难，没有殃祸，没有祸患的意思。此外，从文献记载来看，神仙长生术在汉代非常盛行。

秦皇汉武希冀长生不老，听信神仙方士之言，不惜多次上当受骗，花费巨大的财力、人力寻求、烧炼不死之药。尽管它们最终都未逃脱死亡的结局，但他们的行动却在秦汉社会中造成了巨大的影响。

汉代未央宫是君臣朝会的地方。总体的布局呈长方形。占长安城总面积的1/7，较长乐宫稍小，但建筑本身的壮丽宏伟则远远超过了长乐宫。

未央宫宫城四面各辟有一门，称为宫门，又称司马门。未央宫的四座宫门，以北门和东门来往人员最多，因此萧何在修建未央宫时，先修了北阙和东阙。

之所以如此，是因为，一则长安城北部集中了大量的宫殿和人口，人们进出未央宫从北面走方便得多。二则西汉时期，与长安一水之隔的渭北咸阳原上是汉朝皇陵区，而且在长陵、安陵、阳陵、茂陵和平陵均设置了陵邑，五座陵邑是京师重地，集中了大量的官僚和人才。

由于帝陵修建和管理的需要，北门作用很大，因而长安城和未央宫的北门都是重要通道。

从长安城内布局来看，未央宫位于城内西南隅，桂宫、北宫和明光宫均在长安城的北部与东北部，它们与未央宫之间的交通，自然以进出未央宫北门最为方便。

百官和外国酋长、使者到未央宫朝见天子也要走北宫门。而东门阙的修建是由于东边有长乐宫，皇后们住在长乐宫，因此皇帝经常要到东宫去办事。

当时，进入北宫门有南北大街直达未央宫前殿。北宫门外有高大的阙楼，称北阙。阙是门前的两个高耸建筑物，对称分布于门外的门道两旁。

皇宫宫门前的阙是宣布国家政令和张贴重要安民告示的处方。文武大臣进皇宫宫门之前都要在阙下等候。根据礼仪，他们要在阙下想想自己有什么不足，意思就是“缺”什么。

阙上有“罘罳”，“罘罳”是把木头镂空雕刻成各种连接的几何图形，观其形状，反复不得其解，所以称为“罘罳”，实际是“复思”，即反复思考。阙上装饰了“罘罳”就是要求大臣朝见皇帝行至阙下要反复考虑自己的奏章。

西汉时期，谒见皇帝之士和上书奏事之官，都要到北阙之下等候召见。北阙之内有许多重要的建筑，如高入云天的柏梁台、学者云集的天禄阁、石渠阁等。

北阙之外还有许多达官显贵的宅第，他们以居住在北阙附近而深感荣幸。此外，北阙还是重要的行刑之处，楼兰王和南越王被斩首后，其头颅都曾经悬挂于北阙之下。

在西汉中晚期的历史记载中，多次提到未央宫有金马门。此门名称的来历是因为汉武帝时，不惜通过战争得到了一匹大宛的良马，汉武帝十分喜爱它，于是下令仿照此马铸成了一具金光闪闪的铜马，安放在当时的“鲁班门”之前，并将“鲁班门”更名为“金马门”。

后经考证，金马门就是未央宫的北宫门。汉代不少名人，如公孙弘、东方朔、主父偃、严安和徐东等人，都曾待诏金马门。金马门又简称“金门”。

未央宫东宫门有东西大街直达未央宫前殿。从礼制上来讲，未央宫东宫门可能比北宫门更重要。诸侯王朝见皇帝都要进东宫门，因此有“朝诸侯之门”之称。皇亲国戚来往于未央、长乐二宫都要出入东宫门。

未央宫南宫门与西安门基本上南北相对，从宫门有道路直通前殿南部。未央宫西宫门位于卢家口村南，有东西大街从宫门通往前殿。

未央宫前殿为西汉一代大朝之地，是宫殿中最重要的地方，因此其建筑之豪华也是其他宫殿所无法比及的。据《三辅黄图》记载，未央宫的建筑所用的木材都是清香名贵的木兰和纹理雅致的杏木。屋顶椽头贴敷的金箔，在阳光照射下熠熠发光。

前殿华贵的大门上装饰着鎏金的铜铺首和闪光的宝石。窗户上雕饰着古色古香的花纹，回廊栏杆上雕刻着清秀典雅的图。

洁白无瑕的玉石础石上耸立着高大的铜柱，使殿堂显得格外壮观，紫红色的地面、金光闪闪的壁带烘托得大殿富丽堂皇、分外壮观。

前殿的正门在南面，称端门。门前有谒者10人，全副武装，手持长戟，日夜守卫。门内是广阔的庭院。每逢朝会，庭院中的旌旗迎风招展，仪仗浩浩荡荡。

功臣列侯诸将军列队站在西边，面向东方。丞相、御史大夫和太常等文职官员列队站在东边，面向西方。

庭院之北则是前殿上的三大殿。大朝正殿是中间台面上的大殿，坐北朝南。国家的大事往往是在正殿北部的宣室里决定。

由于宣室居于前殿最高处，本身建筑犹如台阁，所以又称“宣室阁”。前殿正北除宣室外，还有非常室，这是皇帝在前殿下朝的居处。

[旁注]

《诗经》我国文学史上最早的诗歌总集，收入自公元前11世纪至公元前6世纪大约500多年的诗歌。《诗经》在先秦时期称为《诗》，又称《诗三百》。西汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》，并沿用下来。

长陵　于今陕西省咸阳市东的窑店镇三义村北。长陵又名“长山”，是汉高祖刘邦与吕后同茔不同穴的陵墓。其地面建筑虽然早已毁坏，但陵园和陵邑的围墙保存得很好，陪葬墓群中也还有63座墓冢可寻。

平陵　汉昭帝刘弗之陵。刘弗原名刘弗陵，汉武帝幼子，8岁即位，在位13年，公元前174年，21岁的刘弗陵不明不白地暴死于未央宫中，遂安葬于东距未央前殿的平陵陵园西北大冢中。

大宛　古代中亚国名，汉代时，泛指在中亚费尔干区域居住大宛附近各国图的国家和居民，大宛国大概在今费尔干纳盆地。

金马门　汉代宫门名，学士待诏之处。在当时是文人荟萃之处，曾有许多人待诏金马门，后来也指翰林院，寓意功成名就。宋欧阳修诗说：“金马玉堂三学士，清风明月两闲人”。“春风杨柳鸣金马，晴雪梅花照玉堂”是我国常用的喜联。

《三辅黄图》古代地理书籍。该书记载了秦汉时期三辅的城池、宫观、陵庙、明堂、辟雍等，间涉及周代旧迹。各项建筑，皆指出所在方位。此书条理清晰，为研究关中历史地理的重要资料。

鎏金　是一种金属加工工艺，也称“涂金”、“镀金”、“度金”、“流金”，是把金和水银合成的金汞剂，涂在铜器表层，加热使水银蒸发，使金牢固地附在铜器表面不脱落的技术。

汉武帝（公元前156年～公元前87年），刘彻，是汉景帝第十子，16岁登基，在位54年。汉武帝开创了西汉王朝最鼎盛繁荣的时期，是中国封建王朝第一个发展高峰。他的雄才大略、文治武功，使汉朝成为当时世界上最强大的国家，他也因此成为中国历史上伟大的皇帝之一。

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考古发现，前殿是未央宫的主体建筑，居未央宫正中。它利用了龙首山高大丘陵形成的高台作为殿址。前殿遗址的高大台基，至今仍高高耸立于汉长安城之中，其南北长350米，东西宽200米，高15米。

地形由南向北逐渐升高。台基由南向北可分成低、中、高三层台面，中间台面的主体建筑是前殿的中心建筑物。

未央宫前殿遗址，是目前我国历史上保存最完整、规模最大、最有代表性、时代较早的高台宫殿建筑遗址之一。