马车夫的启示

就在诺贝尔的“炸油”工厂开办不久，一连串沉重的打击相继而来： 1865 年 12 月，美国纽约市的一家旅馆门前，发生了一次猛烈的爆炸，

炸出了一个一米多深的坑。剧烈的爆炸声，震坏了好多窗子的玻璃。人们查明，原来这是一个德国人带着 10 磅硝酸甘油朝旅馆大门走去，突然“轰”的一声，德国人当场被炸死。人们一检查，这个人所带的硝酸甘油是诺贝尔工厂生产的！

1866 年 3 月，澳大利亚悉尼城的货栈被炸毁，损失惨重。经查明，爆炸是由货栈里的两桶硝酸甘油引起的，生产者为诺贝尔工厂！

1866 年 4 月，在巴拿马的大西洋沿岸，一艘名叫“欧罗巴号”的轮船被

炸毁，沉入海底，乘客 74 人丧命。这船上所携带的货物中，就有诺贝尔工厂生产的硝酸甘油。

紧接着，美国旧金山的一座仓库又发生剧烈的爆炸，14 人当场死亡。爆炸是由诺贝尔工厂生产的硝酸甘油引起的！

⋯⋯

这么一来，诺贝尔工厂的信誉扫地，人们纷纷要求诺贝尔赔偿损失。“炸油”，无人敢买。

英国政府颁布命令，禁止生产、销售和运输硝酸甘油。法国、葡萄牙政府，也相继发布了类似的禁令。

人们纷纷指责诺贝尔，指责那位首先发现硝酸甘油的索布莱洛，并把诺贝尔称作为“贩卖死亡之神的商人”！

对于接二连三的爆炸事故，诺贝尔当然是痛心疾首的。不过，他并没有灰心。他想：硝酸甘油炸毁了仓库和轮船，这本身就说明硝酸甘油具有很强大的摧毁力，是一种很好的炸药。问题是这种炸药的脾气太暴躁，受热或受到稍微的震动，就会爆炸。关键就在于怎样寻找到一种方法，使硝酸甘油变得“听话”——在平时不爆炸，只有在起爆时才爆炸。也就是说，要使硝酸甘油在平时象绵羊一样温顺，而在需要它爆炸时，却象狮子一样勇猛！

诺贝尔刻苦地钻研着驯服硝酸甘油的方法，费尽了心力，却怎么也找不到它。

有一次，诺贝尔在海滩上散步。这时，传来一阵“得，得”的马蹄声， 一辆马车迎面而来。

诺贝尔一眼就看到，马车上装着许多罐子——这是他所熟悉的装硝酸甘油的罐子。有几个罐子已在运输途中被震破了。

当马车从诺贝尔身边驶过的时候，诺贝尔猛然叫住了马车夫。诺贝尔为什么叫住马车夫呢？

原来，他所担心的事并没有发生，只见那些罐子之间塞着什么东西，而这些东西是他所不认识的。

“这是什么？”诺贝尔问道。 “你不知道？这是硅藻土哇！”马车夫答道，“塞上硅藻土以后，可以

防止罐子互相碰撞。再说，万一罐子破裂了，硝酸甘油流出来，就被硅藻土吸收了，不会到处流淌。”

马车远去了，诺贝尔却呆呆地伫立在海边，反复思索着马车夫刚才说过的话。

真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”，马车夫的话，给了诺贝尔极大的启示。诺贝尔想：马车上的硅藻土，已经吸足了硝酸甘油，却安然无事，不会爆炸。硅藻土是一种质地松软、多孔的东西，如果用它吸收硝酸甘油，制成炸药，岂不就解决了大问题？

这种硅藻土是古代硅藻沉积而成的，在德国、瑞典等有许多天然的硅藻土。诺贝尔经过许多次反复地试验，终于制成了两种新式炸药：一种是由 70

％硝酸甘油和 30％硅藻土组成的；一种是由 60％硝酸甘油和 40％硅藻土组成的。这两种炸药果真具有“绵羊”和“狮子”的双重性格，在平时它象绵羊，而在起爆时却象猛狮。

不过，尽管诺贝尔到处宣传他制成这种新炸药的优点，而那些被硝酸甘油炸怕的人们，总是怀疑他这位“贩卖死亡的商人”的话。这正应了一句谚语所说的“一朝被蛇咬，三年怕井绳！”

事实胜于雄辩。诺贝尔决定用事实来说服那些怀疑者。

诺贝尔向许多企业界及政府的要人发出了邀请信，定于 1876 年 7 月 14 日，在英国的一座矿山上，进行现场表演。

到了那一天，果真有许多人来到了那座矿山上，连正在矿上工作的工人们也上了山，前来观看诺贝尔的表演。

这天，诺贝尔当众进行 3 项表演：

第一项，把 10 磅新式炸药放在柴上烧，居然平安无事；

第二项，把 10 磅新式炸药，从高高的峭壁上扔下来，竟然没有引起爆炸；

第三项，把 10 磅新式炸药埋入地下，用引爆剂引爆。果然，“轰！”随着一声巨响，地上被炸出了一个大坑！

真是“耳听为虚，眼见为实”，人们亲眼目睹，这下子可就相信了！ 就这样，英国、瑞典、法等国家的禁令，一个又一个地相继取消了。诺

贝尔的新式炸药开始了大量生产，得到了广泛的应用。