多姿多彩的生物世界

作为生活在地球上的人类，我们不得不赞叹地球母亲的伟大：她哺育着无数的生命，构成了一个多姿多彩的生物世界。

陆地上，有茂密的森林、参天的大树、一望无际的草原，栖息着各种各样的动物；海洋里，有绚丽的珊瑚礁，鱼儿在欢快地游动；天空中，鸟儿、蜜蜂在自由地飞翔；地下，蚂蚁在忙碌地建造家园。

从简单的生命形式到复杂高级的有机体，从肉眼不见的微生物到重达百吨的巨鲸，它们全都生活在地球上。

把形态结构特征相同的生物作为一个物种或种来算，地球上现存的生物已被记载的有约 200 万种，包括 100 多万种动物，其中以昆虫占大多数，另外还有几十万种植物和大量的微生物。这已经是一个十分庞大的数目。不过， 科学家们的研究表明，实际上现存的生物有 1000 万种以上，也就是说，地球上还有很多生物有待人们去发现。生存在热带的物种数目估计可占地球上生物物种总数的 80%，这使得有些科学家风趣地说，只要到热带雨林（图 1）中去转一圈，就可以把自己的名字与一大串新发现的生物物种的名称连在一起

①，传播于世了。

图 1 热带雨林奇观

地球上的生物一般都是在比较温和的条件下生活的，即主要存在于常温的地面、土壤层、浅海、低空等，但也有一些生物可以生活在极端严酷的环境中。一种属于原细菌（细菌的一大类）的微生物可以在高达 110℃的高温热泉中生长繁殖，在常温下反而不能生长了。在地下 3000 多米的岩层中，可以找到一些以岩石为生的细菌。在几百个甚至上千个大气压的深海，同样可以发现不少微生物以及一些较大型的生物。有一种苔藓植物，在完全没有水分的极端干燥的情况下仍能生存，即使被压成标本放置几年后，只要几滴水， 就可以使其重新焕发生机、长出新芽新枝。有些鸟类可以在大气压力只有地面的 70%、温度为零下 30℃以下的高空飞行，如天鹅就可以飞越海拔近 9 千米高的珠穆朗玛峰，横跨世界屋脊。

生物世界真是无奇不有。微生物，顾名思义，是肉眼不可见的，必须通过光学显微镜甚至电子显微镜才可以看到它们的芳容。但近年却在鱼的肠道中发现一种细菌“怪物”，它长达 0.5 毫米，粗也有 0.06 毫米，肉眼清晰可见。伞藻是海生藻类，它们长成后可有几厘米高，顶部成伞状。令人惊奇的是，整个伞藻只由一个细胞组成，这比起其他必须在显微镜下才能看到的细胞不知大多少倍。有一种称为蜂鸟的美丽鸟类，只有蜜蜂般大小，靠着长长的嘴在花丛间飞来飞去采蜜。当它以每秒钟 50 次快速拍打翅膀时，可以静止停留在空中，还能倒退着飞行，这真是少见的大自然杰作。鸭嘴兽，这种既下蛋、又哺乳的动物，样子叫人觉得既可爱又可笑。动物吃植物，自古天经地义，但却有一些植物，如茅膏菜、猪笼草、狸藻等，是以“吃”动物为生的，成为绿色的狩猎者。科学家还发现一种真菌，它的个体在土壤中生长， 占地可达 15 公顷（15 万平方米），重达 1 万公斤，不愧为地球上最大的生物个体。不过相比之下，地球上最奇特的生物还是我们人类本身。人类有如

① 生物物种的名称（学名）一般由发现者命名，并把发现者的名字放在该种生物的学名之后。

此发达的智力，以至可以探索多姿多彩的生物世界，思考生物世界的由来。