声光赛跑

你从远处看见过汽锤打桩吗？你有没有发现一个奇怪的现象：汽锤打在桩子的时候，并没有听见敲击声，而当你看见锤子升起来的时候，却听到了声音。这是怎么回事？

如果你在汽锤连续打桩子的时候，向前或向后移动自己的位置，你将找到一个适当的位置，在这个位置上，你看见锤子敲在桩子上的时候，恰好也听见声音。等你走回原地，声音和动作又不一致了。

这个奇怪现象是由声速和光速的不同造成的。光的速度比声音的速度大近百万倍。光使你看见锤子打击桩子的动作，等到空气把敲击声传到你耳中的时候，锤子已经离开桩子了。如果你前进或后退一段距离，使声音通过这段距离的时间，正好等于两次敲击或几次敲击的间隔，那么，你就会在看到敲击动作的同时，也听见了声音。不过，你听到的声音并不是你看到的那次动作发出的，而是上一次动作或更早几次的动作发出的。

声音虽然比光传播得慢，但是声音可以通过液体和固体传播。潜水员在水底下也能够听到各种各样的杂音。人在河边走路的声音会吓跑岸边的鱼。具有弹性的硬材料，如生铁、木材、骨头等传播声音的性能都很好。你

把耳朵贴近圆木的一端，让你的同学用指甲或小棍敲另一端，你能听到圆木传过来的低沉的敲击声。如果周围很静，没有别的声音干扰，你甚至能听得见放在另一端的手表的嘀嗒。铁轨、铁梁、生铁管甚至土壤都能很好地传播声音。耳朵贴到地面，可以听到远处的马蹄声。任何一种波都不能像声波这样能穿过任何物质，工程上常用声波来研究地质结构。

声音遇到松散的、柔软的、没有弹性的材料就传播的不好了，它们把声音吸收了。所以，为了不使声音传到隔壁房间去，人们通常都在门上挂一个厚门帘。隔音的门也往往蒙着一层很厚很软的材料。地毯、沙发、衣服等对声音也有良好的吸收作用。