二、成为物理学家

1907 年 1 月，玻恩获得戈丁根大学哲学博士学位后，先去服了一段时间的兵役，由于严重的气喘病而退役。该年春，为了多学习一些物理学的基本知识，玻恩去了英国的剑桥。在那里，他成了冈维尔和凯厄斯学院的研究生， 参加实验和听课。在约瑟夫·约翰·汤姆森的实验室，原子研究大师汤姆森以其绝妙的、令人激动的实验示范对玻恩产生了很大影响。但拉莫尔对电磁学的介绍却都是玻恩从闵可夫斯基那里学过的。因此，玻恩在剑桥只呆了 6 个月，就回到了德国。但英国人民的亲切和好客，学生生活以及学院和乡村的秀丽风光，都给玻恩留下了很好的印象。

1907 年秋，玻恩回到了故乡布雷斯劳。在布雷斯劳大学，有两名物理学教授奥托·卢麦尔和恩斯特·普林斯汤姆，他们在黑体辐射方面已很有研究。90 年代，他们在柏林完成了黑体辐射的测量，这些测量促进了普朗克发现基本作用量子，玻恩想在这两位物理学教授的指导下提高实验技巧。由于疏忽大意，玻恩的实验室内跑了水，之后，实验的尝试也就中止了，玻恩又转而研究起理论问题来。不久，他发现了爱因斯坦 1905 年发表的关于相对论的论文，立刻就被它吸引住了。玻恩把爱恩斯坦关于相对性原理的思想和闵可夫斯基的数学方法结合起来，发现了一个直接计算电子电磁（质量）的新方法， 并据此写了一篇电子运动相对论的论文。他把这篇论文的手稿寄给了闵可夫斯基。令他惊讶的是，闵可夫斯基回信邀请他回戈丁根大学，帮助他做相对论方面的研究工作。

1908 年底，玻恩又回到了戈丁根，他和闵可夫斯基愉快地工作了几个星期。不幸的是，1909 年 1 月，闵可夫斯基得了阑尾炎，做了阑尾炎手术之后就去世了，年仅 44 岁。闵可夫斯基的去世，使玻恩的全部希望都破灭了。这时候，玻恩被闵可夫斯基邀请来研讨的那篇关于电子运动相对性的论文在数学会上的演讲很成功，因而于 1909 年获得了教授理论物理学的权利。在取得讲师职务的竞选报告中，他分析研究了汤姆森提出的原子模型。这样，玻恩就得以在戈丁根定居下来。

1909 年，在萨尔斯堡举行的科学会议上，玻恩第一次见到了爱因斯坦， 此后这两位科学家经常通信，主要是讨论相对论。在这次科学大会上，爱因斯坦提出了光的量子假说。他的这篇论文引进了光量子或光子的概念，并对光电效应和其它现象作了革命性解释。爱因斯坦在把量子理论重新应用于固体的热性质时，用了一个单振子的模型来描述晶体中的振动。这造成了理论和实验之间小小的脱节。因此，玻恩和卡曼试图借助于考虑点阵振动的全部光谱来消除这些脱节，这个实验同时证明了 X 射线的波动性质和晶体的点阵结构。

这项工作结束以后，卡曼离开玻恩，开始专门研究流体动力学和空气动力学，并在这两方面都享有盛名。而玻恩仍旧研究物理，固体比热的工作为

他以后的研究开辟了两条主要路线：点阵动力学和量子理论。从此，玻恩将自己的专业固定在物理学领域，开始了一个物理学家的研究工作。