南京古人类先民汤山猿人

江苏省南京市汤山镇西的雷公山中，有一个巨大溶洞群，因其洞体如平卧的巨型葫芦，故称“葫芦洞”。洞内发现了较为完整的古人类头骨化石，经科学鉴定，是出生于30万年前的南京猿人，证实了长江流域是中华民族的发祥地之一。

在南京的汤山镇有一座山名叫射乌山，传说是后羿射日所登的山。

盘古开天辟地之后，起初风调雨顺，人兽和睦，世间万物幸福地生活着。可后来有一年，突然天上冒出来10个太阳，把大地烤得像火炉，人和兽烤得死的死、逃的逃。

这时，后羿率领的部落就住在汤山。后羿是出名的神箭手，他听老人说，太阳是3只脚的金乌鸦变的，于是他就带上弓箭，爬上高山，拉满弓，瞄准一个太阳就是一箭。果然，从天上掉下来一只大乌鸦。

这下后羿更有把握了，他又一箭接着一箭射上天空，一连射了9箭，射落了9个太阳。于是，大地恢复了阴凉，树木变绿了，庄稼返青了，人和动物又过上了好日子。

后羿射中了9个太阳，其中8箭射到当中，而有—箭却射偏了一点，还未冷透就落到汤山山肚里去了，把地底下的泉水烧得滚烫，于是汤山就有了温泉。

而葫芦洞据说也源于一个美丽神奇的传说：相传在很久以前，汤山镇一带有妖魔鬼怪经常作乱人间，残害生灵，当地村民难于生存并纷纷逃亡。

此情况被观世音身边护法的七子金刚葫芦娃兄弟知晓，他们相约到人间与众妖斗智斗勇，鏖战了七七四十九天，但不幸其中有两兄弟被妖怪吃掉。

正在艰难的时候，观音菩萨突降人间，她降服了魔怪。为保一方百姓平安，也为了防止魔怪死灰复燃，观音菩萨就命令剩下的5个金刚葫芦娃永驻此洞，并把此地命名为葫芦洞。

世代相传，人们都说后羿和葫芦娃就是古代汤山人的原型呢！

葫芦洞的汤山猿人化石分为1号头骨和2号头骨。其中1号头骨保存稍完整，有顶骨、额骨、左眼眶及部分面颊、鼻骨和枕骨等，初步分析为成年女性个体头骨。2号头骨仅存额骨、顶骨及部分枕骨，属成年男性个体。

南京猿人头骨形状特征与北京周口店猿人有诸多相似之处，伴存的动物种群也和周口店“北京人”的相似。它对于研究我国古人类分布演化，以及更新世人类生存环境，特别是长江中下游的环境，具有高度的历史价值和科学价值。

葫芦洞中还发现一枚猿人牙齿化石及2000余件古脊椎动物化石，大概属于15种动物。其中中国鬣狗、肿骨鹿等绝大部分动物已在远古时灭绝。初步测定，其年代属中更新世晚期，距今35万年左右。

葫芦洞古人类头骨化石的出土，是我国古人类研究及旧石器时代考古领域具有世界意义的重大发现，它将南京先民的活动历史提前到35万年以前，而在此之前，南京最早只可追溯到以北阴阳营文化和浦口营文化遗址所代表的距今五六千年历史的新石器时代。

从此，“南京猿人”拉开了轰动全世界的序幕，各种推测、研究经久不衰。后经再次新测定，最终确认“南京猿人”已有50万年以上的历史。

“南京猿人”头盖骨化石的发现，对研究人类演变规律提供了重要依据，是我国继北京猿人、云南元谋人、陕西蓝田人、安徽和县人之后又一重大发现。

[旁注]

后羿　本称司羿，也称为大羿，是上古时代的传说人物。他善于射箭，曾助尧帝射9日。传说10日齐出，祸害苍生。天帝就派擅长射箭的羿下凡解除灾祸。羿射9日，只留一日，给大地带来复苏的生机。

北阴阳营文化　我国长江下游地区的新石器时代文化，因南京市北阴阳营遗址而得名。分布在江苏省宁镇地区和安徽省东南部。估计年代为公元前4000～公元前3000年。

浦口营文化　与北阴阳营文化同属于新石器时代晚期古文化，在今南京市浦口营泰山镇黄姚村建有“营盘山原始社会墓葬群”。

中国鬣狗　主要生活在中新世晚期到上新世早期，其样子虽然长得像狗，但并不属于犬科，因此不是真正的狗。而与猫形类有一定的关系。是一种灭绝了的动物，在我国的山西、陕西、宁夏、河北等地区，都发现过相当丰富的鬣狗类动物化石和遗迹。

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葫芦洞是1990年被采石工人发现的。1992年下半年，汤山镇决定将“葫芦洞”作为旅游景点进行开发，陶胪鸿任顾问。

1993年，陶胪鸿到挖掘现场，见到箩筐内有一个似球状的化石，疑是股拐骨或猿人头骨。在清理“葫芦洞”南侧小洞中的堆积物时，发现一具保存相当完好的头骨化石。后来陶胪鸿用手扒去一些泥巴，便看出有眼眶轮廓和眉骨形状，他惊喜地说：“这是国宝，是猿人头骨化石。”

他们带着照片专程飞赴北京，向中科院报告，请古脊椎动物与古人类所著名人类专家吴新智、张银运两位教授作权威鉴定，他们一致认为它是古人类头骨化石。新华通讯社报道了这个重大发现，立刻轰动了全世界。